他一步一步，朝着沈念走去。
每一步，都像是踩在自己破碎的心上。
沈念没有动，也没有说话。
她只是紧紧地抱着长生，眼泪无声地、大颗大颗地流了下来。
谢云舟走到了她面前，在距离她三步远的地方停下。
他没有看沈念，他的眼里，从始至终，都只有那只猫。
他缓缓伸出手，动作僵硬而迟缓，像是怕惊碎了一场美梦。
长生没有躲。
他努力地探出身子，将小小的脑袋从沈念的臂弯里挤出来，想要去触碰那只苍白的、布满薄茧的手。
近了。
更近了。
就在那指尖即将触碰到猫儿湿漉漉的鼻尖时，谢云舟的手，却忽然停住了。
他在半空中僵了许久，然后，像是被烫到了一样，猛地收了回去。
眼底那一瞬间燃起的、微弱的希冀，如同风中的烛火，迅速摇曳，最终熄灭，重新归于一片死寂的荒芜。
“不是他。”
“不可能是他。”
他低声呢喃，声音里带着一种早已习惯了失望的麻木与自我折磨的残忍。
“他不喜欢狸花猫……他说狸花猫太野，不亲人，爪子太利，会挠坏他的书稿……”
“……他有洁癖，很爱干净，不会让自己变得这么脏……”
他在说服自己。
或者说，他在用这些早已在心里重复了千万遍的、可笑的理由，强迫自己不要去相信。
因为这三十年来，他已经失望过太多次了。
每一次的希望，最后都变成了更深的、足以将他彻底吞噬的绝望。
他怕。
他怕自己这一次如果再信了，会真的疯掉……
执念为笼
沈念呆呆地听着，她看到这个强大到能凝固时间的男人，在说这些话的时候，那双空洞的眼睛里，翻涌着比落星城上空的乌云还要浓重的痛苦。
而她怀里的长生，在听到那句冷得像冰锥一样的“太脏了”时，整个小小的身体猛地一僵。
一股委屈到极致的酸楚，毫无征兆地从灵魂那道最深的裂缝中，如同山洪般汹涌而出。
他下意识地低头看了看自己。
是啊，他很脏。
他不再是那只被温青辞养在回春谷的竹屋里，每日用灵泉水清洗、用暖阳烘干，毛发蓬松干净的猫了。
他跟着沈念一路南下，风餐露宿，在泥泞的官道上跋涉，好不容易养起来的一点肉又都掉了下去。
那身原本被温青辞打理得干净顺滑的毛发，此刻早已变得泥泞不堪，湿漉漉地、冰冷地贴在瘦削的身体上，一绺一绺地打着结。
让他看起来真的很脏。
所以……他才不要我了吗？
因为我脏，因为我丑，因为我不再是当年那只他可以捧在手心里的、通体雪白、一尘不染的猫。
所以他看都不愿再多看我一眼了吗？
这个念头，像是一根淬了三十年寒毒的冰针，不偏不倚，狠狠地扎进了长生那本就脆弱不堪、满是裂痕的灵魂里。
“喵呜……”
他发出一声哀戚的、几近破碎的呜咽，用尽全身的力气，挣扎