张苍白得近乎透明、却带着不容违逆神情的脸，终究只是低声应道：「奴才遵命。」
他取来一件玄色狐裘斗篷，仔细为凛夜繫好。斗篷领口一圈银狐毛衬着那张清瘦秀致的脸庞，更显出几分脆弱。
凛夜独自走入雪中。
没有提灯，只凭着对宫道的熟悉，一步步往御花园深处走去。雪落无声，踩在积雪上发出「咯吱」轻响。他没有撑伞，任由雪花落在发间、肩上，很快便积了薄薄一层。
他来到当年夏侯靖首次召见他的暖阁附近。暖阁黑着灯，在雪夜中只是一个沉默的轮廓。而暖阁旁，几株老梅树却正开得盛。红梅映雪，艳得惊心动魄，幽香在冰冷的空气中浮动。
凛夜停下脚步，仰头望着那些红梅。雪花落在他的睫毛上，很快融化成细小的水珠，像是泪。
他伸手，接住一片飘落的雪花。冰凉的触感在掌心瞬间融化，只余一点湿意。
「靖……」他喃喃开口，声音轻得彷佛要散在风里，「你看，下雪了。」
雪花纷飞，无人应答。
「你答应过我的……每年初雪，都要陪我赏梅的……」他的声音开始颤抖，带着压抑不住的哽咽，「你说就我们两个，不要别人……你说要温一壶酒，你弹琴，我吹笛……你说红梅映雪最好看，像……像我的脸颊染了胭脂……」
他靠在一株梅树上，树干冰冷粗糙。玄色斗篷在雪地里铺开，墨色的髮丝被风吹得有些凌乱，几缕贴在苍白的颊边。眼睫低垂，上面凝着细小的雪珠和水光。
「可是现在……只有我一个人了。」他低声道，眼泪终于无声滑落，滚烫的泪滴在冰冷的面颊上留下灼痛的痕迹，「朝臣逼我……他们说我混淆内外，说我权欲熏心，说我该还政给晟儿……他们跪在殿上哭，说不见天颜便是宫闱有变……」
「晟儿……晟儿怨我。」他的声音破碎得不成样子，「他问我是不是只想着权力，忘了你……靖，他怎么能这样说？我怎么可能忘了你？我每一天、每一刻都在想你……我批奏章时想，你曾经是怎么决断的；我上朝时想，你坐在那龙椅上时是什么模样；我夜里睡不着，想你的怀抱，想你的体温，想你叫我『夜儿』的声音……」
他仰起头，任凭雪花和泪水一起落在脸上。苍白的脸庞在雪光与梅红的映照下，美得惊心动魄，也脆弱得彷佛下一刻就要随雪消融。那双沉静如古井的眼眸此刻盛满了水光，眼尾泛红，像是被这风雪冻伤，又像是被无尽的悲恸灼烧。
「我好累，靖……我真的快撑不下去了……」他闭上眼，声音低得几乎听不见，「每一天都要戴着面具，不能哭，不能倒，不能露出一点软弱……我吃不下，睡不着，批奏章时咳出血……我不敢让任何人知道……我怕我一倒，这朝堂就真的乱了，你拚命守住的江山就……」
他剧烈地喘息着，胸口因激动而起伏，呼出的白气在寒冷的空气中迅速消散。过了许久，他才勉强平静下来，却将脸埋进掌心，肩膀无声地颤抖。
「可我不能倒……你说过的，要我守住……」他抬起头，脸上泪痕交错，眼底却渐渐浮起一种近乎绝望的坚毅，「我会守住的，靖。不管多难，不管多少人骂我、恨我、想把我拉下来……我都会守住。等你回来……你一定会回来的，对不对？」
他望向西山的方向——虽然宫墙重重，什么也看不见。但他固执地望着，彷佛这样就能穿透这遥远的距离，看见那个生死未卜的人。
「你说等朕回来……我信你。我等你。」他轻声说，像是誓言，又像是祈祷，「所以你要快点好起来，靖……不要让我等太久……我真的……真的好想你……」
风雪渐大，红梅在风中摇曳，花瓣簌簌落下，混在雪中，像是洒了一地血泪。
凛夜