竟有莫名其妙的流言四起。”
父亲醇厚而带着少许沙哑的声音自身前传来，牧玉堂视线转动，看向抚额靠座桌边的父亲，努力压下怔忡：
“流言？”
“那些口说无凭的说书者绘声绘色地向城中人讲述——昨日寂渊剑尊是如何孤身一人深入蛇窟，只为将被蛇妖掳走的牧家小少爷救出。”
“将小少爷带回牧家后，剑尊还再度折返，前去追捕斩杀了那条恶蛇。”
“那恶蛇杀人无数，虽大多受难者已化作枯骨，但城中还是有四五户人家通过那些尚未腐化的遗骸认出了他们遇难的亲属。”
“寂渊剑尊本便名扬天下，如今城中更是人人仰止，颂声如沸……”
牧玉堂一双有圆目瞪大了一些——他已从兄长口中得知这所谓的一场相救，实则是寂渊为根除蛇妖而暗中设下的利用。如今倒好，竟还顺道成就了寂渊美名。
他心中暗道此人机关算尽，厚颜无耻，可问题是：“便算……咳，这些确实是剑尊所为，可是人们对剑尊歌功颂德，与我又有何干系？”
“若真只有这些便好了。若只有这些，剑尊此番确实救你于蛇口，我等自会感恩戴德，可偏偏，偏偏……”
眠音抱在牧玉堂脑后与背部的手收紧了几分，她的情绪比承平更为激动，越说到后面，话音里的颤意便越是明显：
“我的玉儿，如今那些四起的谣言里，竟说……竟说那蛇妖掳你而去，是为了让你做他娘子……”
牧玉堂表情空白一瞬：“娘子？”
见着她的玉儿这般懵懂天真的神色，眠音肩膀发颤，她蓦地别过头，免叫玉儿看见她这个做娘的落泪。
她情绪难平，口不能言，最后还是边上蹙眉听着来龙去脉的牧辞漠替她开口：
“那些谣言，难不成是在说……说瑶瑶失身于那蛇妖？”
尚未理解母亲话中含义的牧玉堂，又被兄长这番发话惊得一怔。
数秒后他呼吸一滞，转目去看母亲面色——虽然娘亲别着脸没让他看到，但他也足以从娘亲的沉默中得到回答。
“什么……什么失身？”他难以置信地、喃喃着问了一句，随后语调骤然抬高，“根本没有这样的事！他们在胡说八道什么！”