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他日理万机，可每日睡前最后一项事务，永远是听暗卫禀报子恒一日的起居行止。
孟府那位厨子韩一刀，是个极好的眼线，事无巨细，皆会传来。
此刻心心念念的人就在不远处，他只想多看几眼，以慰终日积攒的相思。
“殿下，”一名下属匆匆走近，压低声音，“乙字八号舍考生晕厥。”
太子眸光未动，仍落在子恒身上，漫不经心地问：“唐大人处理了么？”
“已抬至至公堂，太医正在施针救治。唐大人说若一个时辰未醒，便通知其家人带回。”
“孤知道了。”太子淡淡应了一声，目光却未曾收回。
下属悄然退下。
阳光悄移，在子恒低垂的眉眼间投下细碎的光斑。
太子默默地看着，忽然极轻地笑了一下。
两年么？
够了。
会元
萧春阳展开回信，看到纸上五个力透纸背的字：“勿乱我道心”。
先是一愣，随即唇角不受控制地上翘，最后竟低低笑出声来。
他仿佛能看见子恒捏着笔，眉头微蹙，在屋里转圈圈，最终愤愤然写下这行字的模样。
恼也不是，怒也不是，只剩这句硬邦邦的警告，倒像是被戳中了什么似的。
算算日子，春闱该开始了。
每回就这么几个字哪成？
相思蚀骨懂不懂？
这回萧春阳没有再直接写信给子恒，转而修书一封给长寿，嘱咐长寿每日将子恒的起居琐事、言行片段，事无巨细，全部报给他。
考场上，子恒倒是从容。
上下午各一篇策论写完，便搁了笔，既然不让提前交卷，他便索性静坐养神。
吃食和饮水是半点不敢多碰。
号舍逼仄，贡院人多厕少，排队不说，那气味，他怕熏坏了脑子，连带把文章也熏臭了。
他吃东西很少，不死就行的样子。
正眼观鼻，鼻观心时，东宫侍卫送一个食盒来。
子恒不好推拒，却也只拣了两样小食，略饮半盏清茶，便不再动。
晚上，他将那狭窄的板床铺开，裹紧薄被，竟一夜无梦。
次日清晨，侍卫来取食盒，见食物几乎未动，不由诧异：“公子怎么没吃？”
子恒压低声音说：“不敢多用，恐需如厕。”
侍卫回禀太子，太子听罢默然片刻，只道：“无妨，用不用在他。”
午间便未再遣人，怕扰了子恒文思。
三日后，子恒走出贡院大门时，人已肉眼可见地瘦了一圈，面色微白，眼底却仍澄澈。
长寿迎上去，心疼地说：“怎么熬成这样？”
“没敢多吃，怕如厕麻烦。”子恒有气无力地摆摆手说，“赶紧，回去沐浴用膳。”
才沐浴完，有小厮来报：堂兄孟子程来访。
一进门，孟子程便被这五进宅院的规制惊到，“你、你这宅子……太气派了！”
“也就只住这一进罢了，”子恒引他往内走，“空屋挺多。”
“何不接三叔三婶同住？”
“他们来了，我便走。”子恒语气淡了下去。
“这是为何？”孟子程诧