’人选……”
他意味深长地看着子恒道：“遍观巴国，论风姿清雅，不染尘俗的气韵，孟夫子独一无二。只是夫子毕竟是男子，王兄为此犹豫不决。”
他语气一转，继续说，“我就对王兄说，暹罗风俗与我国不同，他们素有‘第三性’舞者，于盛宴上表演被视为高雅艺术，备受尊崇。孟夫子风骨更胜，既有神女姿容，又是男子之身，岂不正暗合‘第三性’之妙？既是为两国邦交，有何不可？王兄思虑再三，才有了请夫子献舞的决定。”
“第三性”三个字落入耳中，巴泽的脸色倏地沉了下来。
他当然知道暹罗的“第三性”舞者技艺超群，在一些场合也确实受礼遇。
但将自家夫子与那些人相提并论，有种被冒犯的不快。
“小叔！”少年的声音拔高了些，怒道，“夫子是夫子，是教我学问道理的老师，岂能与那些人混为一谈？你这话……太过分了！”
他维护之意明显，甚至忽略了巴科是长辈。
与巴泽的激动相比，子恒平静多了。
室内一时寂静。
韩笑笑垂眸敛目，仿若未闻。
巴科却似不知侄儿的怒火，挑眉道：“泽儿何出此言？‘第三性’在暹罗地位尊崇，绝非贬义。王兄采纳此议，正是为了彰显我巴国兼容并包的气度与胸襟，以此迎宾，再合适不过。”他转向子恒说，“孟夫子学贯古今，雅量高致，见识不凡，应当不会介意本王这个比喻吧？”
子恒静静地看着巴科。
原来如此。
不是什么神女之姿，不是什么彰显不凡，更不是什么“展示才艺的宝贵机会”。
是这位定国侯轻飘飘一句“暗合第三性之妙”，便将他推向了前台。
用一个看似新颖实则将他物化的“比喻”，将他变成了迎宾宴上一道别致的“风景”。
至于巴科为何如此处心积虑。
子恒的思绪瞬间飘回那日的兰亭轩。和那僻静的巷子。
这是两次抢书失手，心有不甘？
“侯爷说笑了。”子恒终于开口，听不出喜怒，“能为邦交献艺，为巴王分忧，是子恒的荣幸。至于‘第三性’之说……”他微微一顿，继续说，“子恒见识浅陋，于暹罗风俗知之甚少，不敢妄评。既受王命，自当尽心竭力，不负所托。”