枕流离开省身堂，连夜去往程府。
今时不同往日，袁望引火烧身，再由程阁老出面运作，牵头从前联络好的官员，加上余琦那个死对头，不愁拉不下他！
枕鸿静坐良久，细细思索今日之事，猜测宫中皇后与舜昌夫人牵涉其中的可能性，直坐到夤夜，才揣了抽屉里的东西，独个儿去了四宜楼。
若雨已回了女卫，另领了别的任务。院子里原本伺候的人，但凡有门路的，都去了别处当差，只余拂云与红胭守着，并一些下人日常洒扫。
枕鸿没有惊动旁人，静悄悄一个人进了青娘曾居的内室。
琉璃窗扇半开。
已是疏疏四月天，暮春柔婉的风拂面而来，因是夜里，有些清凉，带着一些朦胧花香。
枕鸿转过头去，瞧见窗外一树西府海棠正开得灿烂。
他掌心一颤，忽而忆起她。
那时她刚搬至四宜楼，他来瞧她，见她立在窗下盯着外头，便没话找话道：“在瞧什么？”
她难得的没有冷脸，心气平和地问他：“外头那株是海棠吗？”
“是海棠，”他心里欢喜极了，一时绞尽了脑汁说话，“我从前听人说，海棠花期多在四、五月间......”
她并不理会，明眸湛然若水，浅浅弯作一轮月牙，“我从前的院子里，也有这样一株海棠。”
那笑淡淡的，比风还柔，比云还轻。他瞧着她，几乎将呼吸都屏住，只恐生出半分声响，惊动了她，吓退这清浅似朝露的笑颜。
他不由自主走近几步，立在她身边说：“等到明年春天，海棠花就又开了，”他声音低低的，恍若一声叹息，“到时候，我来陪你一起看花，好不好？”
她回头瞧他一眼，又转过头去瞧着外头的海棠树，唇角微弯，柔柔笑了。
“好。”
又一阵风拂过，细碎花瓣落了满肩，枕鸿直直盯着窗外那株海棠，眼中泛起一丝盈然水光。
许久，他低低道：“春天了，海棠花开了......”
......
次日，红胭清晨来打扫内室，见窗边榻上半躺了一人，掌心握着一枚小小的白玉缀珠点翠海棠纹头花。
本以为是二爷，走近了才看出是世子，红胭不免胆怯，默默行了一礼，出去告知了拂云，两人候在门口伺候。
差不多到了巳时末，枕流匆匆赶来。
“哥！”
手中一紧，枕鸿瞬间睁眼，坐直身子将掌心簪子藏入怀中。
“哥，今日早朝后陛下召见了我！”枕流容光焕发，一时神采飞扬，喜道：“你道陛下说了什么？”
“陛下已决定对袁望下手？”
枕流笑着点点头，“不止于此，陛下定下一计，要把袁党与余党一网打尽！”
......
崇嘉十三年的春天，注定是个被载入史册的春天。
从神机营惊马案开始，京城数以百计的中层官吏下马，有的革除功名，永不录用，有的直接进了诏狱，吐出一些东西后，再移交天牢，等候秋后问斩。
朝堂上，先是一波轰轰烈烈的御史弹劾，余琦首当其冲，虽被骂得惨不忍睹，面若死灰，但无一桩是他本人所为，不是门客狎妓，就是亲族侵地，只数罪累叠，总脱不了那管教不力之罪罢了。
励帝均留中不发。
三日后，一直被余琦捏在手心的刑部爆出一桩冤假错案，经手人正是余琦默认的接班人，刑部尚书顾咏威。
余琦对此毫不知情。
事发突然，朝奏时余琦当庭晕倒，醒后颤巍巍上了一道奏折，言自己年老体衰，精力不济，乞致仕。
励帝当夜屈尊入府，