走得远了。
“还好吗？”聂九一脸担忧，两根眉毛都皱得快要纠结到一起了。
沈榕贞摇摇头，怔怔看了一会邓氏的背影，喃喃道：“九哥，我曾经真将她当作是我娘亲的。”眼眶酸胀地厉害，他深深吸了一口气，将眼泪逼了回去。
聂九叹了口气，伸手抚了抚他的头发，没说话。先前他也曾彻夜纠结到底要不要告诉沈榕贞这件残忍的事情，若是他不知情，是不是会更快乐些？可若是不叫他知道，等到沈成业被害死，那么沈家，必定没有他的立足之地，到了那时，他约莫也不会比早知道真相更好受些。
“我没事了，走吧。”沈榕贞勉强扯出个笑来，聂九却宁愿他在自己面前大哭一场，也好过现在强装成没事的样子，他现在只想事情快快结束，他要带着沈榕贞回到阳安城，好好宠着他，让他再也不必为这些事情烦忧伤心。
两人快步赶上邓氏，一同去见沈成业。
一晚上工夫，沈成业就老态了许多，沈榕贞看他爹斜斜倚在软枕上才能勉强撑起身子，胸腔里像是装了个风箱似的，呼哧呼哧喘得厉害，莫名觉得沈成业现在像个四处是孔的筛子，生命、精力、活气正从一个个孔洞里面流失出去，这个想法让沈榕贞的心猛跳了几下，突然间无比惶恐——他以前从未想过沈成业会死，就算会，那也应当是很久很久以后的事情，而不是现在。
“老爷，好些了吗？”邓氏一进屋，就殷勤地迎了上去，满脸都是对沈成业的关心和担忧。原本在床边拿着大账本的账房先生看了沈成业一眼，略点了点头，起身出去了。沈榕贞只当他爹在病榻上还不忘关心生意，又想到自己对于这方面一窍不通，一点忙也帮不上，心下愧疚不已，却不知沈成业已经是在核算产业，打算要交代后事了。
沈成业闭眼平息了一下，对邓氏道：“巧音，这些年，我自问对你不薄。”
邓氏笑道：“老爷对我的好，我都记着呢。”
“你都记着，却联合空林，来、来算计我？嗯？！”沈成业猛地拔高声音，嘶声吼道，一双眼里满是怒气。
“空林？我与空林道长总共不过见了几面，这老爷你是知道的。每月祈福事宜，都是管家去办的，老爷，这其中，可是有什么误会？”邓氏一脸委屈，泫然欲泣，她本来就生得好看，又保养得当，这会儿梨花带雨，楚楚动人，真叫人不忍苛责。
沈成业只呼呼喘气，刚刚动了怒，让他眼前发黑，几欲晕倒，沈榕贞忙上前帮他抚胸，又倒了温好的参汤，慢慢喂他喝了半碗，才好了些。
“老爷，我在沈家十几年，可半点差错都不敢有，如今，却被这样误会，我......”邓氏捂着脸呜呜呜哭了起来，看上去好不委屈，“人人都说后娘难当，老爷，你叫榕贞自己说，我可曾苛待他？你常年在外，家里上下都是我一手打点，又可曾误过事？对沈家，我自问尽心尽力！老爷......”她哭得哀切，倒像是真的被冤枉了，受了天大的委屈似的。
沈榕贞在一边听着，说不清自己心里是个什么感觉，他甚至无比期盼是聂九和他师兄弄错了，是真的错怪了邓氏，那样的话，自己就不必去面对这十几年来来，温情面纱下那副令人作呕的真容。
屋里没人说话，只听见邓氏抽抽噎噎的哭泣声，沈成业闭目喘息半晌，突然一挥手，对邓氏道：“你，去里边。”他指的是房间里的隔间，原本是用作沐浴更衣用的，邓氏愣了一愣，还是顺从地起身，进了里间。
他要见空林。
在过去的十几年里，沈榕贞是经常见到空林的，他是沈家的贵客，每月十五都会来沈家，开坛做法事为沈家众人祈福，后来沈成业甚至专门为他修了一座院子，供他落脚歇息，那院子在临街的一边开了门，进出也不必经过沈家，实在是