‘青衫愁苦，红粉怜才’的戏码儿演不得了！”
陈先生听着他那话里满是刺儿，横了那人一眼正要说话，前边柜台里的老妇人看着水牌，计算道：“陈老先儿，你这几回的账目已经有了一百八十文了，这一回可该结清了吧？”
那陈先生的精神立刻转到她这边来，一听她提到钱，立刻如同戳了他的尾巴根子一般，仿佛那老太太在拿刀尖刺他的心头血，又似乎是拿铁耙子刮他的面皮，他登时差点跳了起来，一脸愤愤地说：“老婆儿真是琐碎，恁般絮叨，我乃是个读书人，怎能赖你那一点点酒钱？当真是‘小人之心度君子之腹’，‘唯女子与小人为难养也’，圣人诚不我欺，句句都是真理。秀才遇见了你们，也是有理说不清，不能和女人讲道理！”
老妪见他腾地站起来拂袖而去，一副怒气冲冲的样子，登时也急了：“哎哎陈老先儿，你的那酒钱呢？”
陈先生听她又提钱，脚步登时更快，一溜烟儿地便出了店面走得不见人影儿了。
老妪差点给气了个倒仰，转头教训自己的女儿：“早就跟你说过少要搭理这穷酸，这种人招惹不得的，最是眼空心大，欠了我们的酒钱，只当我们合该仗义疏财了，也不看他有什么值得处，都当着自己是韩信，将来拿大钱回报漂母呢。”
玉梅端了一盘小菜一边往前送一边嘴里说着：“往常他倒是还都好，今儿也不知着了哪阵邪风，弄得如同这等羊儿疯一般。客官，你的红油猪耳朵，慢慢用哈。”
那白衣的酒客抬起头冲她微微一笑，道：“多谢姐姐。姐姐请问，方才那客人叫做什么名字？何等身世？”
玉梅一听他姐姐长姐姐短，心中便欢喜了三分，果然到了什么时候都是嘴甜的人占便宜，于是便知无不言，将那陈先生的底细全倒给了他：“那瘟生叫做陈勃，倒是打小儿读书的，他老子便是个私塾先生，一辈子没有进学，是个白胡子老童生，还不如儿子呢。那陈勃不到二十岁便考取了生员，当时家里那个乐啊，世代书香寒门终于出了个金凤凰了，可惜再往后也就是如同宫里的太监，下面没了，到如今三十岁了也没中到半个举人，只在家里这么晃荡着，成日里只知读书，难免坐吃山空，出来找事做，又不晓得人情世故，东家换了左一个右一个，都没个长久的饭碗。要说他家可能几辈子都吃了读书的亏，老辈子讲起来，从他爷爷那时就不很留意赚钱过日子，成日里咿咿呀呀地念书，好像牙疼一样，前代人倒是也做过官的，积攒下的一点家当到他们手里慢慢消耗了，便如同水滴石穿一般，到如今弄得三餐不济，还到处欠债，除了我们这一家，米铺肉铺药材行就没有他不欠的。”
那客人呵呵乐道：“千千万万读书的，三年一次乡试大概只取一千多人，就这些人还不一定都能做官，毕竟全国知县也只有一千二百多个名额，还未必同时开缺的，为了安排这些人，只得到处找地方塞，然而终究是还有好多人进不了官渠的，把全部心思都压在这上面，简直是赌博。玉梅姐姐，他欠你家一百八十个酒钱是吧？都算在我账上，给他一发还了。”
那玉梅听了大乐，拍着手笑道：“大兄弟真是爽快人，人俊嘴甜，比那陈勃强多了，我且和你说他家住在什么地方，你好过去要债，那陈勃就住在冷樊胡同，就他家门口挂了一块牌子，叫做什么‘满门贞烈’的，据说他家从前出过烈女，自己还没过婆家门儿呢，丈夫就死了，那女子便自杀了，大家合伙儿给凑了这么一块牌子。要说那女子也是想不开，你又不曾真的嫁过去，成他家的人，怎的就这么一门心思的寻死？那性子也是古怪得很了，只怕也是个孤僻偏激的。”
白衣年少的客人听她这样一说，登时乐得更开心了，连连拱手：“多承姐姐厚情，这一下可更方便了，省得我各处打听。”
陈勃回到自己