面红耳赤，说话都结巴起来，“事情完了我就去看她，不过雉鸡……我、我那乌雉，是吃不得的。”
“啊？你还真相信？”
唐怀英一愣，许笑飞已笑道：“你说好要来，可别忘了。反正你按惯例也要送茶过来，多在我派盘桓一阵子就是了。”
许笑飞和他相识，也是因为他半年前到逍遥派走了一趟，替他师父将新炒的甘露茶捎给交好的逍遥派长老，连带着其他人也分到一些。
唐怀英道：“我还是寻个借口来逍遥派吧。你不知道，年年命我送茶的我师父，已经不再炒茶了。”
“为什么？”
唐怀英瞟了瞟四周，悄声道：“据说师父炒茶，只是为了他仰慕的一位前辈，那位前辈今年拒绝了，并说以后也不再收，让他失落得很，宣布就此停手。”
许笑飞不由好奇：“你师父在唐家的地位不低，是谁有这么大的面子？”
“也是我唐家的人，按辈分来算应该是我的叔辈。他已经退隐多年，你可能从来没听说过他的名字，不过在当年也是一代才俊，得过论道大会青年组第二，”唐怀英的声音更低，“你猜当年的第一名是谁？”
“是谁？”许笑飞笑道，“这让我哪里猜去，我只知道既不是你，也不是我！”
唐怀英也就不再卖关子：“是如今的魔教教主——沈惊澜！”
许笑飞一愣，唐怀英却面露激动，继续滔滔不绝：“据说这个大魔头凶威赫赫，天底下已经没人是他的对手，前一阵子在青云城主府……你听说没有？哦，你也在场来着，我还和你打过招呼哩！他一个人，力抗南明、云栖、驭鹤、碧霞四位老前辈！”他越说，神色越是向往，“这魔头出自碎星宗，当年也是风头无两的剑道天才，哎呀，我真想亲眼看看他在论道大会上的那几场比试！虽然我那位唐家的前辈只是第二，只输于这样的人物，他本人想来也厉害得很。至少我师父对他仰慕多年，就绝不会是假。”
许笑飞不由失笑：“最后两句倒是真的。你莫吓我，我一听你这口气，还以为你要叛逃唐家，投奔魔教了呢。”
“没有没有，哪里哪里。传闻都说那魔头病入膏肓，时日无多，等他一死，魔教还能蹦跶几天？早晚要被一举歼灭。我可不会这么想不开。”唐怀英连忙辩解，“咳，当然最关键的还是魔教倒行逆施，作恶多端，我辈怎能与之为伍，是不是？”
许笑飞笑而不语。
逍遥派众人先去拜见了唐家家主，随后又被引入别院，安顿下来。时候不早了，长老们已决定休息一晚，再去救人。
当晚许笑飞宿在唐家。
他一沾着枕头，很快就睡着了。忽又莫名其妙地惊醒过来。
不知道眼下是什么时候。
只知道，夜色已经很深很深了。
万籁俱寂，天地间只余一缕若有似无的箫声，从遥远的地方飘来。
许笑飞仰卧床上，听着这箫声发怔。是谁在吹箫？这箫声里为何竟有一丝熟悉之意？
正想披衣起身，去寻觅来处的时候，箫声已然止歇，退去得就像飘来时一样不留痕迹。
西南边陲，苗民境内。
一座吊脚竹楼里，一个中年男人卧在床上，已是进气多，出气少。他的双眼里已经浑浊不清，皮肤上更浮现出无数大大小小的褐色斑块，周身也散发恶臭——竟不像奄奄一息，倒像是死了很久。
女眷们悲痛的哭声从外间传来。
垂死之人眼球颤动，喉咙里发出微弱的“咯咯”声，似乎还想说什么，但这句话已经永远不会有人听到了。
袍袖一拂，水面上呈现的影像便隐去了。
这是水镜之术，可将别处发生的情景，映现在眼前。