店主虽然很像周扒皮，人却很善良，对她也比其他人更为客气，虽然她知道
这是为什幺。
她叹了一口气，低头看着自己的手。
她的手指修长，指甲小巧，未经涂染，也透着健康的淡红，像是十片小小的
桃花瓣，骨节纤细秀气，肌肤白嫩柔腻，如酥乳，如凝脂，手背上淡青血脉隐隐
可见，一双手腕玲珑纤巧，从棠梨色的圆领衫子的窄袖口中伸出，被那衣料的暗
褐之色益发衬得肤光
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如玉，肌理细润。
她的手是很美。而若以如此美丽的双手，开一瓮新酎的黄酒，取一只葡萄折
腹银杯，浅斟慢注，使稠稠的酒液倾泻入杯，漾开醉人的琥珀色，又有几个人不
会魂销魄荡，一饮而尽呢？
——店主便是看中了这双手所能带来的利润。而和这样一双手比起来，裴璇
的眉目只能算是清秀标致。不过，这也是裴璇的幸运：「要是长得漂亮些，怕不
就要像那些胡姬一样，干那陪酒的差事了？！去死！」她发了一阵愣，取了块布，
仔细擦拭烧缸。烧缸平日多在火上，不过唐时烧酒加热多是低温，是以擦起来也
不脏手。待得厅中洒扫已毕，外头已是红日高照，人声鼎沸。她倚在一扇花屏上，
漫不经心地向楼下看去，却忽然一愣：楼下已有许多麻衣如雪的士子们走来走去
了，有的脸带欢容，眉梢眼角都带着二月的春风，脚步格外轻快，有的色沮势消，
步履迟缓，甚至刻意不与他人同行。他们身后，也多有人指点，神色或艳羡或同
情。
「放榜了？」裴璇吃了一吓，困意全无，才想起今日果然是春榜张贴的日期，
早在五更时，礼部南院门外就该已贴了榜书了。
该死！这几天酒客太多，她竟然忙得忘了。他……他可中了幺？
那个男子……他该有三十左右了？他的眼角边，已经有了浅浅的纹路，可他
一笑起来，那些纹路细细攒聚，反而使他的脸比坊曲间的轻薄少年们，了一
分温和沉静的味道，并不显出多少风霜之色。士子们惯例，应试期间在袍外另罩
麻衣，显示读书人身份，所到之处，众人无不敬重。他也穿着一身麻衣，可衣服
像是旧衣，并不是簇新的雪白，白得软而且旧，照理，该是很落拓的：可是穿在
他身上，偏生又是那幺合宜。
咳！也不知道他是不是考进士科呢。裴璇懊恼地拍拍自己的头。反复想了一
回，已有酒客上楼来了。裴璇心神不属地上前斟酒递菜，只听他们议论的皆是新
科放榜之事，心中益发煎熬。
忽听一人笑道：「听说这一科有个姓钱名起的，好不傲气！写诗说什幺'世
人所贵惟燕石，美玉对之成瓦砾'，便似独有他是那荆山美玉，别个都是瓦砾石
块，岂不可笑！」另一人仿佛老成些，道：「他确也有诗才，狂纵些却也寻常。
此番落第，良为可惜。「先说话的那人又道：」嘿嘿，他有诗才又有何用？
如今李仆射久在台衡，他不喜文学之士，人尽皆知，不然张相公如何出为荆州长
史…
…「后面那人慌道：」噤声！这等话你我岂说得？连性命通不要了？「裴璇
不爱读诗，也不熟悉诗人们，却也知道他们说的」张相公「，乃是写出名句」天