喝一口茶，像很为自己不平。
“你回来路上还写什么信？”
他爱写信，又怕兄长在这个问题上多做纠缠，忙说，“哎呀呀，不说这个了，我有几封信请你给卫荑，你给了吗？”期期艾艾地，还带点羞。
“给了，人家没要。”他看弟弟那副丢人现眼的样子，耐不住就想挤兑他几句。
“什么？做什么不要？是不是你吓着她了？”霍敛拾急起来，杯子都被重按在桌上，方寸大乱地问他。
霍阑久怎么听怎么不是滋味，明里暗里像在啐他鱼肉百姓，人见人憎，他斜睇一眼，不以为然地，“可不是我送的，叫行止去送的，人家就不要。”
霍敛拾神情郁郁，长叹一口气，“怎么就不要呢？她还没许人吧？”
“没呢，有几家去提亲，她给拒了。”他也不可能让卫荑嫁人，免不得霍敛拾回来要寻死觅活。
“怎么？”霍敛拾眼里又燃起光火来，神采奕奕。
“她说父母只她一个女儿，母亲没了，这辈子不嫁要来侍奉老父。”
卫荑是城中书院卫先生的女儿，跟霍敛拾差不多年纪，略小两岁，在他看来，卫荑长相虽也是中上，但刻板无趣，霍敛拾这样盯着人家一刻不松，是自小喜欢大了反倒成了习惯。
霍敛拾幼时在学堂见她来给先生送过一次午饭，那时候卫荑也就七八岁，穿着粉色罗裙，翠烟衫，扎着双丫髻，粉俏可爱得几乎把霍敛拾的心肝都撞碎了，从此魂牵梦萦，夫子家里都跑得格外勤。
霍阑久有时候想要是没遇见卫荑，霍敛拾可能也不会是只书呆子，搞不好跟他一样，后院里养着十几二十个女人，晚上睡哪全凭心意。
“先生身板高壮，她倒弱不禁风的，谁照顾谁呢？”他趴在桌子上，面色哀苦。
霍阑久心里还一刻不歇地记挂着弟弟那个带回来的朋友，面色无常地看着他难受，踌躇着怎么开口问，刚泡的茶有些清苦的香，诱得他神游间给倒了一杯，猝不及防又把舌头烫麻了，怕是要起泡。
他疼得直吸气，倒是破釜沉舟开口就问了，“你那个带回来的朋友.......”
“对了，正要说这事呢，我回来的路上，在岐午山遇了强盗，亏是被谢兄搭救了。”他又有了些高谈阔论的劲，眉飞色舞起来，“他这人太奇了，德爰礼智，才兼文雅，世上怕是没什么是他未曾涉猎的，我虽然与他年纪相仿，却实在远远不如。”
“救命恩人？”霍阑久凑近了问。
霍敛拾离家两年，忍不住要在兄长面前显摆几下，眉飞色舞，“不过，我这两年见过的有才之士真是多如繁星，尤其洛城人，皇城根上，天子脚下，个个文韬武略，才貌两全，而且田园百倾，绫锦前箱，都是巨富之家。”他眼睛眯起来，“你想想，谢兄可是洛城人啊。”
他听弟弟说得神乎其神，喉头滚动一下，活像个没见过世面的土包子，“这么厉害？”
霍敛拾满意地颔首，“他当时也在各地游历，去过的地方比我不知多多少，正好听他说要来同谷，我就邀他一同回来了。”
又细细把人大肆夸捧了一番，说起昨天在马场的事。同谷境内土质肥沃，雨雪适中，水草丰盛，地势开阔，是重要的军马场。太守府里更是些膘肥体壮的良驹，他们去马厩看马，结果不知小小怎么受了惊，撞破了马厩门，还拖倒了两柱子，疯跑出来。
霍阑久低着头静默片刻，小小是匹烈马，脾性大。他第一次坐上去时差点没被它从马背上颠下来摔死，还是他顿顿去喂粮草，有时候怕他不吃还掺些蜂蜜，像哄女人一样好话说尽，花了快一月，才踏踏实实地骑上马背，在城中威风了一把。竟然被人一下就驯服，他有些讪讪地喝了口半热的茶。
“我终日在