因为乡亲们看到艾妲都
会主动让出位子给她，实际上被挤到蜜柑脱落、手差点弯到奇怪方向的只有姬玛。看完规模盛大的凯旋游行，两人来到附近一间加盟餐馆内稍事休息，顺便交换
感想。
「妮基塔司祭大人的衣服，超华丽又超漂亮的……！」
艾妲的双眼从刚刚就一直闪闪发亮，她并不是受到游行军伍的震撼，仅仅是
因为高阶司祭所穿的华服。曾经受穆罗姆子爵邀请参与上流茶会的艾妲，虽然还
记得贵族女性在正式场合与社交场合的服饰差异，但见妮基塔司祭犹如移动的蓝
宝石般闪亮动人，早就把什么礼仪规范抛诸脑后，丝毫没对不合时宜的装扮起疑。
姬玛边喝着热汤暖和身体、边听艾妲用迷死邻桌的嗓音垂眉叹息，待眼前的
少女情怀释放个够，才一手肘在桌面上、望着屋外行人自言自语般说道：
「那些只是演出啦。」
「演出？」
艾妲压根没在看妮基塔司祭身旁的「背景」，只把成群士兵当成与现场气氛
融为一体的元素，唯一能确定的是大家的装扮一定没能达到艾妲老师的及格线。
姬玛明白这点，于是不厌其烦地向小口喝汤的艾妲解释：
「咱们去营地的时候，气氛完全不是这么一回事吧？」
「嗯、嗯。」
「北上的部队有增无减，情报完全
封锁，说明战况并不乐观呐。」
「嗯……好烫！」
「喝慢点。嗯──不管战争是否结束，打了这么久、动用数支部队加上超大
量物资，可以肯定绝对不会是什么压倒性胜利。此一推测结合咱们在营地的见闻
，以及情报封锁这点来看，游行目的应该是为了塑造军队大胜的氛围吧。」
「呼、呼！嗯呜……嗯。可是，大家看起来没有很狼狈呀？我是说……嗯…
…我的印象是这样。而且现场也没有嘘声，反而很热闹呢？」
「所以说是演出呐。士兵是另外调集的。装备与旗帜也是安排过的。如假包
换的，只有负责聚焦注意力的几个大人物吧。」
「哈啊……」
只有两个人的时候，艾妲会比平常更专注于解读姬玛的话，若扯上政治就实
在没辄了。姬玛反正也是随便喇个赛，没有真的想与谁讨论这场游行。要是以后
能如期坐大，艾妲也从分团红牌升格到统领众小姐的地位，届时再让半退休的她
接触政治话题也不迟。
两人休息完毕，向老板打声招呼就离开餐馆。
艾妲整个下午都没班，跟着姬玛到处吃吃逛逛、洗两趟热水澡，还以试用名
义在北区一间旅馆的高级套房睡免钱的床。她们去的地方都是自家或本家加盟店
，礼遇自不可少。不过姬玛很阿莎力地说她的部分照样算钱，优待留给艾妲就好
──这番话帅得艾妲心儿怦怦跳，也让店家们为省下一笔钱感到欣慰。其实这样
还是拿到对折，小小地占了便宜。
傍晚时分，天空再度飘起碎雪。姬玛带着泡完澡全身亮晶晶的艾妲来到西区
某户人家，里头女主人上前应门，亮晶晶的艾妲「啊！」地认出那是炖菜技巧十
分了得的辛西亚小姐。
辛西亚很高兴地邀两人入屋。她的朋友前几天才送来一大篮野菜，这阵子入
夜前她都会用马铃薯与胡萝卜炖一大锅菜，隔天再把夫妇俩吃不完的送给街坊邻
居。艾妲闻着室内弥漫的蔬果香气，眼