能咬牙坚持下去，大不了再过一年，大家外出求学，淡了来往，就没什么好担心的了。
心里这么想着，洪时开口却不由自主带上了嘲讽的语气：“我这样的人哪里需得着，先前我跟你说过新进的几个女生，特别是那个双马尾，爱穿橘色裙子的姑娘，要配她才好看呢……”这话倒也是他的真实想法，那个姑娘的美貌是比严若桃还好的。
“你不讨厌我就好了。”萧韶小心翼翼地靠近他，低声说道，突然他仿佛找回了措辞的灵感，笑道，“独眼的敲钟人向他的爱丝梅拉达，献上最真诚的礼物。”
毫无疑问从萧韶的角度，他是在自嘲害过病的左眼，却没想到洪时突然埋头哭了起来。
“怎……怎么了……”萧韶顿时手足无措，“如果我说错什么……对不起，我……如果你不喜欢……”洪时这么聪明，这么学识渊博的“女生”，怎么能跟吉普赛女郎相比呢，萧韶也觉得这个比喻不甚恰当。
一开始洪时还努力控制自己抽泣的幅度和声音，但多年的酸楚一齐涌上来，让他的哭泣根本不受控制。在松麓学院，他被当作臻国府里有头有脸的人物，但凡称赞他的，也要顺带夸一句臻国府的好。如果不冒领这个身份，他不敢想象自己在松麓书院的生活会是什么样子。而另一方面，随着上头的人事变动，这几年臻国府的势力已经大不如前，或许在萧韶考去外乡之时，臻国府就要卖掉现如今的宅邸，连他拿来遮羞的这份体面都不复存在。幼时生疮面目可憎受到的辱骂，自己永远无法复原的宦者的身子，父亲时不时犯病的精神状态，无论哪个都是他此生无法逃离的阴影。不得不承认萧韶是一个很有魅力的人。所以，萧韶不因该和他搅和在一起，而他洪时更不应该沉溺在萧韶散发的点点滴滴的温暖里面。
相形之下，我才是那个怪物吧。洪时心想。
他又啜泣了一阵，终于勉强止住了。萧韶沉默地陪他一起坐在台阶上，见他停住了，拿出纸巾：“上次你找我要纸巾，我说没带，但我今天随身带的，也禁不起你这么哭呀。别哭了，乖。”最后一个字几乎微不可闻，萧韶犹豫着，轻轻地，试着揽他到怀里。
洪时没有抗拒。他枕在萧韶肩上，仰头看着巨大的半透明表盘外面，天使造型的装饰和罗马数字纠缠在一起。他不曾信奉什么宗教，但也算不上纯粹的无神论者。
神啊，请怜悯我。