。“我用毯子就行。”
那毯子已经半干了，尼贝尔拍了拍灰，用它捂住口鼻，拿着还剩一点水的花瓶走到门口，猛地打开门。他把花瓶里的水泼出去，那点儿水落进火里发出了滋滋的声音，很快就消失了。
突然背后一凉，原来是伯努瓦张开被子，把他一起罩进去了。尼贝尔来不及争执，干脆也抓着被子往下冲。感谢幸运女神的眷顾，被子湿的很透，两人顺利冲下了楼梯。一楼浓烟滚滚，温度高得吓人，热浪一阵阵涌上来，把被子烤得半干。
伯努瓦眼前一黑，身边的人用毯子捂住了他的脸，带着一些轻微的湿意。他感觉唇上被什么东西碰了一下，力道很轻很柔，一触即分。那是尼贝尔的双唇，被热气熏得干燥发硬。
“这就算是报答吧。”他听见尼贝尔模糊的声音，像是呢喃，然后就感到自己被抱着往外冲。那双有力的手臂紧紧围着他，不让他把被子撑开。
一声尖叫，那是居伊夫人的声音。伯努瓦身上的被子落下，居伊夫人紧紧抱住他，有人拿着一盆水猛地泼上他的身后，定睛一看正是米尔先生。此时院子里的客人几乎都走了，只剩下居伊夫妇、米尔夫妇还有一些善良热心的客人守着他们。
尼贝尔的脸黑乎乎的，是火场里浓烟和灰尘的痕迹，此时被水一冲露出一半俊秀的面容。他的头发末端被烧焦了，眼睛紧紧闭着，手腕和脖子上被灼伤了，一道形似菱形的伤口从他耳根连到锁骨，外套和裤子都有烧焦的痕迹。
米尔先生蹲坐在旁边喊他的名字：“罗斯威尔先生！”他翻开尼贝尔的眼皮，又去按他的颈侧，尼贝尔像是布偶娃娃，任人摆布。
“还活着。”米尔医生下了定论，院子里传来一阵欢呼，但听见他的下半句话后又陷入了沉寂。“但是眼睛可能……”
“起码保住了命。”罗宾逊太太叹了口气。
“都是我们的责任，我们……”居伊太太说不下去了，掩面哭泣。居伊先生搂住她的肩膀：“我们一定能为他想到办法的。”
罗宾逊太太想着自己投资的产业，看着尼贝尔出神：“想什么办法，如果他真的瞎了，你们难道能养他一辈子？”
“有什么不行？”伯努瓦微微颤抖着，回答道。
第10章
最终尼贝尔的眼睛被认为是浓烟所致。米尔医生不确定他能不能康复，勉强回忆起学生时代的知识，又第一次把他书架里崭新的医书拿出来反复斟酌，给尼贝尔开了一些没有什么用但不会吃坏身子的药，顺便从居伊家赚了一大笔诊疗费。
霞云庄园已经被烧毁得差不多，至少短时间是不能住人了。居伊一家商量之下，决定移居到自家在普绪克的城堡，带上仍然昏迷的罗斯威尔先生。
在他不省人事的这段时间，罗宾逊太太咬着牙替他打理着手下的生意，勉强维持正常。她以前最爱的是辗转于各文学沙龙，与青年才俊会面，还养了好几只猫狗，都被打理得皮毛光亮。接手生意之后这些乐子都离她远去了，猫狗也托女仆照顾着。
一开始她觉得有些棘手，处理事务的速度很慢，甚至需要参考尼贝尔留下的生意记录才能勉强解决问题。虽然罗宾逊太太总是在别人面前怀念亡夫，说他多么多么好，但是她保证只有这段时间她是真情实意地想要她亡夫回来。
从市里到普绪克不算太远，但要穿过一片不太茂密的树林，再翻过一座小山。山路又细又弯，像一根巨人的头发丝落在地上。
两个农民在地里割着麦子，太阳挂在山头散发着独属于黄昏的温柔光线。一阵慢悠悠的马蹄声从路上传来。打头的是一匹马拉着的小篷车，前头坐着一个车夫，地上有个跟着走的小厮。后面几辆都相同，直到农夫看到高大的四轮马车，由两匹马拉着，车厢外面包了一层布，