连便真以为季棠园是个宽宥慷慨的人，再加上岸溪伶俐机灵，无微不至地伺候着他，他也以为青芯是跑去和陈狴图谋篡位，便乐得没有女主在面前日常作妖，只要没听到她彻夜不归就行了。
正值秋日，边境来了几次急报，说是边疆有意进犯，韩掣请示出兵，连祉祺最怕有人威胁他的皇位，不管要多少兵，周连统统派了。天气渐冷，京城里下起了连绵阴雨，周连新制的龙袍上都开始缀上了厚绒，近日里他总浑身发冷，胃里却发热，冷冷热热好不难受，叫太医来却瞧不出毛病，只好常常窝在被褥里睡着。
但他好歹还是个皇帝，职责所在不允许他这样贪懒图逸，只好找个代工，硬着头皮把季棠园叫进了宫来。
这日午后飘着细雨，季棠园由一名内监撑着伞，到了三进居，韩沁忙把他请了进来，一面领着进了里屋一面道：“陛下午后便难受，但韩将军又说有军情要面圣，这才叫了大人来。”
季棠园的长袖沾了一些细细的雨珠，他伸手拭了拭，又问：“陛下呢？”?
韩沁轻声道：“陛下本要自己见的，后来撑不住了，就在屏风后的榻上歇着了。”
身穿红袍侯在屋中的韩掣见是季棠园进了来，顿了顿，行了礼道：“季相。”
季棠园淡淡看了他一眼，从桌前坐下，“陛下乏了，把折子给我吧。”
韩掣犹豫了一下，把手里的奏折递了上去。
他眼见着季棠园看了折子，脸色却愈发冷峻，心叫不好，果不其然听季棠园捏着奏折道：“边疆进犯戍卫兵两万，你从京中派了精兵两万？”
韩掣咽了一口唾沫，踌躇地应道：“是是的。”
季棠园抬起头冷冷地看着他，斥道：“是？你当我没有打过仗吗！边疆进犯戍卫兵两万，你们也不探听清楚虚实，其中步兵几何，骑兵几何，有多少是老弱病残，多少是精兵强干，又是否算进了伙夫、家眷、文书你们通通没有写清楚，就胆敢派走京中护城精兵两万！”
韩掣急得满头大汗，犹豫半晌，只好说：“季、季相，这两万精兵已、已经派走了。”
季棠园脸色顿时一变，“唰”地一下站起身来，把手里的奏折劈头盖脸地扔了过去，怒喝道：“混账！”
韩掣不敢说话，眼看着季棠园负着手在面前走了一圈，闭了闭眼，又问：“是谁批的兵。”
韩掣道：“陛下先前把大部分军务交给了威远候，包包括调兵遣将。”
“威远候。”季棠园冷笑了一声，“传令下去，以后派兵，找我来批。”
“这”韩掣抹了抹额头上的冷汗道：“季相，这不妥吧，朝中军务、政务向来各司其职，不、不可混淆”
季棠园打断了他的话，“韩将军，我看你是资历尚浅，还没有搞清楚，我随先帝亲征时，你恐怕还在考武状元。”
韩掣默默噤声不语。
季棠园又道：“当年我领兵与边疆鏖战，死伤上万，才大获全胜，使边疆节节战退，先帝生前念我忠心耿耿，特赐我死后葬入将军陵，与当年陪我一同战死的将士们，来世再为他开疆扩土——韩将军，我是想叫你知道，这军中事务你忽悠得过陛下，瞒不过我，我奉劝你少在我面前耍心眼。”他停了停，才接着说：“明日就将边疆军况重新誊写一份奏章上呈，还有，立即将护城兵给我派回来，重新派兵再去。”
韩掣只得点头称是，拿着原来的奏折，灰头土脸地走了。
季棠园独自坐在梨花木雕狮椅上，仍是余怒未消，气了许久，屋内却忽然响起了轻微的咳嗽声，季棠园这才想起什么，忙绕到了屏风后面，果然是周连醒了。
周连搂着被褥，把头埋进去咳嗽了几声，抬头便见季棠园站在他面前，“老师”?
季棠园