肖忍冬恢复意识时，先是迷迷糊糊听到耳边有人在骂，有人在唤，还有人在哭。他用力睁开眼睛，眨了几下，视线中出现了怒不可遏的祖父，他正手持厨房的烧火棍，一下一下往肖翼身上打。肖翼跪在炕前，一边哭一边叫：“我错了，我以后再不会偷偷带他出海了！”
自打他有记忆以来，从来只见过这人小霸王耀武扬威的神气，还不曾见伊这般可怜模样。肖忍冬不忍他继续挨打，便要坐起来阻止祖父，谁知全身像棉花般使不上半点力气，刚抬起头就倒回炕上，只能发出微弱的呻吟：“翼哥哥”
鼻涕泪水糊了满脸的肖翼听见这声叫唤，猛地抬头，见炕上人醒了，顾不得祖父斥骂，蹭地跳起来，扑到肖忍冬身上，这才又哇哇大哭起来。
肖忍冬喘息着向祖父恳求道：“爷爷，莫打哥哥”随即费劲地伸出一只手来，去抹兄长脸上的眼泪。这时肖老汉和肖老太也围了上来，祖孙三人围在肖忍冬身边抱头痛哭。
“我的心肝肉啊，你总算醒过来了——你、你要吓死奶奶了呀！”肖老太摸着他的脸泣不成声。
“醒来就好、醒来就好！”祖父这等硬汉此时也老泪纵横，肖忍冬见了心里十分不忍。他缓了一会儿才想起自己是落水了，之后发生何事，他全无印象。
“是是哥哥把我救回来的吗？”他问。
肖家兄弟险些溺水一事轰动了全村，这两天肖家小屋的门槛几乎要被前来探望的村民们踏破，郎中几番进出，教书先生从城里回来后听说此事，也马上赶来关怀自己的得意门生，嘘寒问暖声响彻邻里，大伙送来的鸡鸭鱼肉堆了满院。
肖忍冬听众人所述，得知自己和肖翼是第二天天亮后被村里人发现的。据说他们俩双双昏倒在沙滩上，肖翼死死地抱住他，人家花了很大力气才将兄弟俩分开施救。肖翼大抵是水性好兼身体较强壮，很快就醒了过来，但他是被抬回家中，昏迷了一整天才苏醒。
这场意外后，先生多放了他几天假，让他养好身子。肖翼被罚面壁思过，三天不许踏出家门一步。肖忍冬清楚，这对每天风雨无阻必往外跑的肖翼来说有多难熬。
禁渔期终止了，祖父要去检查渔船，做出海的准备，祖母在家除了给他熬药烧饭，也要织布编网，只剩他兄弟二人留在小屋里。
肖忍冬卧床静养，肖翼闷头坐在炕沿。肖忍冬主动摸了摸他的手，道：“谢谢哥哥救了我。”
“对不起，都是我害你遭了这么大的罪，差点连命都没了。”肖翼抓住那只白手，将之握于手心，一脸要哭出来的模样。
“不怪哥哥，如果我早早学会游水便好了。你要钓鱼，也是为了我，我以后不会再挑嘴了，奶奶煮什么我都吃。”肖忍冬安慰他。
肖翼红着眼圈摇头：“都是我的错，我这个做哥哥的，不配。”
肖忍冬晃晃被他攥在手心的手：“给我看看你后背。”
肖翼迟疑一下，终是转过身去，拉起短汗衫。
肖忍冬见眼前并不宽厚的背上红痕交错，不禁抬手抚上那满是伤痕的背，问：“很疼吧？”
抚在背上的手微凉且柔若无骨，肖翼觉得被那手抚过之处有些痒痒，又由皮入骨，一路痒进心内。嘴上还要逞强：“不疼了。”
“你上来趴着吧。”肖忍冬在他身后道。
“不了，爷爷罚我反省，我不上去。你好好睡吧。”肖翼边说边将汗衫拉下来，转身坐回炕沿面朝向他。
“好。”肖忍冬再度拉起他的手，闭上眼睛。
他的手一年四季都是凉的。或许也是因为他本是章鱼的缘故。海里的鱼摸起来也都是这般凉凉的。肖翼想起当时眼见他落水挣扎，自己却没法赶去救他时，心里也是这般冰凉。那种感觉太可怕了，绝对不能再有