是军机秘事，轻易不能示人的。想来
是圣上经由另外的关口已经驾临了西边前线。天门百姓挥别完了出征的大军，大
家枯坐在家中静候捷报，等过了十天半个月的光景，前方传回来的消息好像有点
不妙。
开头的传闻是西夏那边得知王师前来征伐并没有望风披靡一走了之，反而也
派出了大队人马与宋军对峙，后来又听说西夏军的骑兵十分精锐，一个士兵使用
两匹战马，长途奔袭时交替换乘，能够日行百里，迂回穿插起来勇不可当。再多
等过两天就有人亲眼见到了这些骑兵。那一天有两个民夫逃回城中，他们的队伍
奉派向前方运粮，才出山口就遇见了西夏军队，两人全靠跑得快才捡回了一双性
命。粮队同伴的情况如何，还有这场仗到底打成了什么样子，那都是只有老天才
知道的事，只不过大家随便想想，身处前线的军队粮道被截，而后路又被敌人包
抄，局势已经偏向负面恐怕是没有疑问了。天门转眼之间从后方变成了前沿，而
城中并没有战兵可用，那么主政的潘将军应该如何决策呢。
首先要有兵。潘将军的手下全都分派出去干运输了，上去前线的那些肯定不
用再做指望，可是他在后边还有人。货物运输的本质，就是循环往复的来回倒腾，
潘将军的另一支队伍早先去到后方接收粮草还没有返回。潘将军决定亲自出发找
队伍去。虽然这些人打仗可能不是很利索，不过聚拢到一块儿了总比一条光杆将
军强。说走就走，当天将军领上自家公子和一队亲兵，还有差拨，队将等等连夜
出城，直奔正东大宋的内地方向去了。
将军临走之前把天门防务的大权移交到了管营手里，第二天从早到晚管营大
人在这个天门城的东西两头来回巡梭，如同一只热锅上的蚂蚁。煎熬到了天黑管
营终于不能再忍，他觉得自已有责任出城去迎接也许正在返程路上的将军。管营
找到女军押正赵小五，当时就念了两句诗：风潇潇兮易水寒，壮士一去兮不复还。
管营说，当然兄弟我还是要回来的，等到本官迎回将军打退了西夏賊兵，那时候
自然论功行赏，大家都有一番富贵。管营对小五说，上边决定了，本官外出公干
的这些日子，就由你来掌管天门吧。
赵小五不觉得现在出头来掌管天门会是一件好差事，赵小五自己也想当壮士。
自从城里流传出来宋军战事不利的消息，天门的百姓就开始拖家带口，三五成群
的往城外跑了。万一西夏的番兵想到要来天门打个转，砍起人头可不是好玩的事，
反正能躲远就先躲远一点。逃到现在城中人口三成里恐怕已经去掉了两成半。到
了现在认真考虑一下天门的局面，就会发现赵小五统领的这一伙配军女人，其实
已经是整个天门所剩下的，唯一一支成建制的军事力量。可是他不能领上这么一
支军队爬上城墙去守卫天门。什么叫做襄外必先安内？现实就是这些女人才是小
五首先需要对付的麻烦。女人本来都是服役的刑徒，她们现在要是跑到马棚外边
自由活动开来，会干出什么样的事情只有天知道。到那时候能够用来弹压反贼的
只有押正小五和伍长兄弟的一支长枪两杆朴刀，而且已经到了这么一种各人顾各
人的境地，伍长兄弟又凭什么还会听他小五的话呢。
小五从柴房里拖出来一张条凳，他自已抱着长枪坐