见余天平，便对陈端、玛莎叫道：“快抱我下榻叩谢公子。”余天平连忙抢前一步，拦住二人道：“些微小事，何足挂齿，我还有事求教老先生呢！”普达道：“公子厚思，普达一家三口，今生无以为报，如有所询，普达是知无不言，言无不尽。”余天平直截了当地道：“听说红楼内庄外庄的机关消息，大半是老先生设计的。”普达道：“不错！”余天平道：“老先生真是天生奇才，巧夺造化之功，将红楼布置得如铜墙铁壁，我日前往探，几乎”普达长叹了一声道：“惭愧！惭愧！普达助纣为虐，罪不容诛，四肢俱残的报应还算是好的呢。”余天平劝道：“老先生并非江湖上人，不知道江湖之事，怪不得老先生。”普达道：“我已将红楼外庄内庄的机关消息，命玛莎绘制了一份草图，只要是我设计的，图上都有，公子可以用做参考。”他说完，命玛莎在枕头下取了出来，递给余天平。余天平看了一遍道：“红楼外庄的落魂墙是老先生设计的？”普达道：“不错！迷踪林则是红楼主人亲自布置的，断魂涧是红楼五夫人督工挖掘的。”余天平指着图上断魂涧附近的地方道：“怎么断魂涧旁还有一圈篱笆？”普达道：“绕着断魂涧有一圈丧魂篱，是我设计的。”余天平道：“丧魂篱？”普达道：“是的，这丧魂篱的篱却不是竹子做的，而是一根根，长有五丈，粗逾拇指，揉合缅铁编成，顶端锐如枪尖。”余天平道：“那晚我过了迷踪林，在断魂涧旁停了好一会儿，并没有看见什么丧魂篱呀？”普达道：“这丧魂篱平时隐在土中，禁制一开，立即矗立起来，将断魂涧团团围住。”余天平道：“为什么叫丧魂篱呢？”普达道：“这篱上涂有沾身即死的剧毒，所以称之为丧魂篱，来人若是有武功，能越过钢篱，也无法抵抗剧毒！”余天平道：“侥幸未沾剧毒，掉下断魂涧也是死数。”普达不由眉飞色舞地道：“对了。”这位异国巧匠，虽然身遭惨祸，但提起他精心所制的手艺，也不由引起喜悦之情。余天平道：“那晚我机缘凑巧，曾偷听到红楼大夫人与二夫人对话，她们只谈到落魂墙、迷踪林、断魂涧，却没有提起丧魂篱，这是什么缘故？”普达恨声道：“红楼主人与红楼五夫人生性猜疑，他们做的事，谁能知道。”余天平看着图上道：“内庄呢？”普达道：“内庄的‘天罗地网’与‘旋乾转坤’及机关总掣全是我设计的。”余天平道：“何谓‘天罗地网’？”普达道：“天罗是一张罩在内庄顶上的大网，网绳是用极细极细的缅铁揉合人发生丝织的，刀剑难断，张了起来，真个鸟雀难飞。”余天平道：“怪不得那日出庄时，只见内庄之上弥漫着一层云雾，尚幸早走一步，否则已经栽在严潇湘那贱人手上了。那地网呢？”普达道：“地网是铺在内庄地下一尺，厚有八寸的—层石板，此石产自祁连山绝巅，坚逾精钢，寻常刀剑剁它，只见刀剑卷口，石上连痕印都不留一点！”余天平道：“内庄有五六里方围，地下全铺着石板？”普达道：“红楼主人富可敌国，这工程虽然浩大，在他眼里却不算什么他为的是防备敌人挖地道脱身。”余天平道：“防范如此之严，必有不可告人之事，老先生！什么叫‘旋乾转坤’？”普达道：“红楼内庄虽然屋宏连云，但机关一开所有建筑都会移动位置，使敌人摸不到脱身之路。”余天平看着草图道：“机关的总掣在红楼最高一层？”普达道：“是的，红楼虽只有四层，但高达十余丈，屋瓦之上涂着金漆，漆内掺有一种极润极滑的油脂，纵然武功高强，在瓦上行动亦极不易，为的是防范敌人自屋外攻入。”余天平道：“总掣是全庄机关消息的枢纽？”普达道：“总掣只是支配内庄，开关一开，内庄的机关消息全动，不说是人，就连蝼蚁都难逃脱。”余天平道：“好在如今已知道总掣所在。”普达道：“公子且慢高兴，红楼主人及红楼五夫人都是奸狡万分的角色，他们在我设计的总掣附近，必定另外设有歹毒的东西。”余天平陡的