拢翠居的窗纸上，簌簌作响。
&esp;&esp;苏瑾就是在这钟声敲到第五下的时候，回来的。
&esp;&esp;她没有走正门，甚至没有走平日仆役往来的角门。
&esp;&esp;她是从后院一处极偏僻的、堆放杂物的窄巷尽头，一扇几乎被藤蔓掩埋的旧木门进来的。
&esp;&esp;用的，是一把偷配的、已经有些锈涩的铜钥匙。
&esp;&esp;“咔嗒。”
&esp;&esp;钥匙在锁孔里艰难转动的声音，被浑厚的钟声完美地掩盖了过去。
&esp;&esp;这把钥匙，是她去年秋天，第一次尝试出府失败后，暗中摸清府邸路径，偷偷仿制门房钥匙配的。
&esp;&esp;那时她满心只想着父亲，想着如何再见他一面，如何传递消息。
&esp;&esp;她不曾想过，有朝一日，她会用这把钥匙，不是为了离开，而是为了……赶回来。
&esp;&esp;回到这个人身边。
&esp;&esp;推开卧房门时，钟声正敲到第七下。
&esp;&esp;林清韵背对着门，站在窗前。
&esp;&esp;她赤着脚，长发未绾，泼墨般流泻在单薄的寝衣上。
&esp;&esp;那月白色的软绸料子，被窗外透进来的、清冷的天光照得几乎透明。
&esp;&esp;清晰地勾勒出肩胛骨伶仃脆弱的轮廓，和一段细得不盈一握的腰。
&esp;&esp;“春兰，”林清韵没有回头，声音哑得像是用粗糙的砂纸磨过喉咙，每一个字都带着血丝，“是不是她回……”
&esp;&esp;话，戛然而止。
&esp;&esp;她闻到了。
&esp;&esp;不是春兰身上甜腻的桂花头油味，也不是任何丫鬟婆子惯有的气息。
&esp;&esp;是一缕极其熟悉的、清苦的皂角气，混杂着深秋夜露沁入衣衫的凉意，以及……一丝极淡、却绝不容错辨的、铁锈般的腥气。
&esp;&esp;血腥气。
&esp;&esp;林清韵的脊背，瞬间绷成了一张拉满的弓。
&esp;&esp;她猛地转过身。
&esp;&esp;那股气息，她闻了整整一年，早已镌刻进骨髓。
&esp;&esp;清晨，苏瑾端着盛满热水的铜盆轻轻走进来时，带着的是皂角的清气。
&esp;&esp;上元夜，人潮汹涌，苏瑾的手臂紧紧环住她的腰，将她护在怀中时，掠过鼻尖的是皂角的清气。
&esp;&esp;七夕月下，红线缠绕，苏瑾倾身替她将散落的发丝别到耳后时，拂过脸颊的，还是这股皂角的清气。
&esp;&esp;她可以在满院混杂的酒菜味、灶火烟味、脂粉香腻味中，闭着眼，精准地捕捉到这一缕独特的气息。
&esp;&esp;此刻，这气息里，混进了别的。
&esp;&esp;苏瑾站在门口，逆着窗外青白的天光。
&esp;&esp;身上穿的，又换回了那件洗得发白、甚至有些显短的青色粗布衣裳。
&esp;&esp;袖口、衣摆，沾着好几处暗沉的颜色，深的近乎褐黑，在粗布纹理上洇开，分不清是泥污，还是干涸的血迹。
&esp;&esp;她的发髻松散了半边，原本一丝不苟拢在脑后的长发，几缕挣脱了发带的束缚，湿漉漉地贴在苍白的脸颊和脖颈上。
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