掺些荸荠末。
把肉馅在手里来回摔打，团成大肉圆子，砂锅里垫上菘菜，将肉圆码放进去，倒入清水，加几片姜、葱，极少的盐，盖上盖子滚着。
另一道主菜，她想给大家吃个酸甜口的松鼠桂鱼。
正好年前大缸里还养着几条鳜鱼，团娘和桃娘去捞了一条最肥的来。刮鳞去腮，剖洗干净，恒奴改刀，让鱼肉如花瓣般展开，斜刀切成菱形，深至鱼皮而不能断。
处理好的鱼腌过，拍上干淀粉，提起鱼尾入油锅，那鱼便如松鼠翘尾，娑起鳞甲一般的外皮来，先浸炸定型，再让鱼肉受热卷曲，炸到外表金黄酥脆，果真形似松鼠。
恒奴炸着鱼，李怀珠调了个糖醋汁，熬至浓稠起泡，最后淋入一勺热油，用手指点一下尝尝——嗯，酸甜，浓香，不错的酱料汁子。
炸好的“松鼠”趁热，浇一勺子糖醋汁，鱼身吱吱作响，听着就好吃。
其余菜式，譬如栗子烧鸡，八宝豆腐，冬笋炒腊肉，清炒豆苗，渐渐地也上了桌。
年夜饭摆在了店里最大的圆桌上。
菜肴琳琅满目，众人围桌坐下，新衣鲜亮，鱼来也得了大菜——面前小碟里放着撕碎的鸡腿肉和剔骨的鱼肉，还有一点蔬菜和鸭肉。
李怀珠端起酒，说了几句文绉绉的吉祥话，末了道：“……总之，吃好喝好，新年一切皆好！”
“娘子说得对！”
阿舟筷子已瞄准了松鼠桂鱼。
大家笑着举杯，共饮一口甜酒，动起筷来。
阿舟和阿扶最爱松鼠桂鱼，裹满浓汁的肉块，团娘和桃娘则更青睐狮子头，用勺子舀着吃一勺，眼睛都眯了起来——肉圆酥烂，肥腴化在舌尖，荸荠又清脆，口感妙不可言。
恒奴夹了一块鸭胸，蘸了甜酱，连同葱丝黄瓜条一起卷进薄饼。
李怀珠自己每样都尝了些，却觉得腌笃鲜最好，咸肉、鲜肉、冬笋都在一碗汤里，喝一口舒坦极了，昨天包好的酸菜饺子也大受欢迎，皮薄馅足，酸香开胃，正好解了荤腥的腻。
鱼来吃得肚皮滚圆，跳下凳子，在李怀珠脚边寻了个暖和地方，团成一团打起盹来。
这顿年夜饭吃得早，结束时天色还未全黑。
收拾了碗碟，几人要去放爆竹了。
宋代喜爱除夕燃放爆竹，驱邪迎新，市面上售卖的爆竹花样繁多，有单响的“爆仗”，有成串的“鞭炮”，还有能喷出火光的“烟火”，恒奴前些日子自制的那些大多是烟火。
李怀珠用一个零食匣子装了各色杂拌儿——猫耳朵、糖麻花、糖霜核桃、烘干的果脯锅干，端到了院门口看他们热闹。
团娘和阿舟早就等不及，将一挂挂鞭炮抱到门外。
恒奴拿着线香，负责点火。
百响的小鞭“噼里啪啦”炸开，红纸屑纷飞——过年了！
接着是几个大爆仗，“嘭！”“啪！”，在巷子里响起来，早有邻家孩童被吸引，躲在自家门后探头探脑往这边看。
最精彩的还是几样“花炮”，有点燃先喷银色火花的，有“啾”一声窜上天的，还有放在地上旋转的，喷着火星子画着圈儿。
李怀珠忍不住大声夸赞：“恒奴，赶明儿咱再开个炮仗铺得了！”
恒奴笑一下。
李怀珠又道：“等打仗了就改卖军火！”
恒奴手一抖，抿着嘴继续点他的炮仗去了。
众人一阵哄笑。
爆竹声渐渐落了，巷子传来童谣声和哒哒哒的脚步声。
“卖汝痴——卖汝呆——”
“卖痴呆咯——千贯卖汝痴，万贯卖汝呆——”
“见买满担挑，送过古城外！”
七八个穿着