花袄的小童，手里或提着灯，或拿着拨浪鼓，嘻嘻哈哈从巷子另一头跑来，他们挨家挨户在门口停下，大声喊吉祥话，“小儿卖痴”之俗来了。
此俗起源颇早，《卖痴呆词》中便有“除夕更阑人不睡，厌禳钝滞迎新岁。小儿呼叫走长街，云有痴呆召人买”之句，除夕这日，小孩子们会沿街叫卖“痴呆”，寓意将旧年懵懂，笨拙卖掉，变得聪明伶俐起来。1
主家听了吉祥话，往往会给些糖果子作“买痴钱”，热闹一通，宾主尽欢。
这群孩子跑到李记门口，见李怀珠端着一匣子零嘴，喊得更起劲：
“李娘子新年好！”
“娘子万事如意！”
“财源广进，生意兴隆！”
为首的一个，正是吴掌柜家的小儿子阿卯。
他今日穿了身大红团花袄子，脑袋上还扣了顶虎头帽，挤到最前面，“李娘子，新年大吉，吃嘛嘛香，身体倍儿棒！”
李怀珠抓了好几把杂拌儿，分给每个孩子，又给阿卯多塞了两个栗子：“好，来，吃零嘴儿！”
孩子们欢呼着接过，叽叽喳喳道谢，阿卯小脸兴奋得通红，大声说：“李娘子，我给你讲个笑话！是我阿耶昨日说的！”
“什么笑话？”李怀珠和众人都饶有兴趣看着他。
“说从前有户人家过年，父亲带着两个儿子，要各说一句吉利话，贴在门上。父亲先说：‘今年好’。大儿子接着说：‘倒霉少’。小儿子最后说：‘不得打官司’。父亲听了挺高兴，就把三句话连在一起，写成一条长幅，贴在门框上。”
“结果第二天大年初一，女婿来拜年。抬头一看门上的长幅，就顺着念了出来。”
“——‘今年好倒霉，少不得打官司！’”
哈哈哈哈哈……李怀珠扶着团娘笑的靠在墙上。
恒奴和阿扶别过脸去失笑，阿舟则笑的前仰后合。
阿卯虎头帽上的绒球一颤一颤，咧嘴一乐，露出两个没牙的豁口。
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作者有话说：1：小儿卖痴呆，中国风俗通史看来的。
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我老喜欢吃烤橘子了，烤菠萝也好吃，烤苹果也好吃。嘎嘎。