往御书房走，沈渡跟在后面。“李崇停职待查，朝堂上暂时稳住了。但太后不会善罢甘休。”
&esp;&esp;沈渡心里一沉。“太后会做什么？”
&esp;&esp;“不知道。但她一定会做点什么。”萧衍的声音很低，低到沈渡要凑近了才能听见，“她花了几十年经营的这张网，不会看着朕一条一条地剪。”
&esp;&esp;两个人沉默地走了一段路。御花园的菊花开了，黄的白的紫的，一大片一大片的，香气飘过来，甜得发腻。有宫女在花丛间穿行，看见萧衍，慌慌张张地跪下。萧衍看都没看，大步走了过去。
&esp;&esp;“沈渡。”
&esp;&esp;“臣在。”
&esp;&esp;“你怕不怕？”
&esp;&esp;沈渡想了想。“臣怕。但怕也要做。”
&esp;&esp;萧衍停下脚步，转过身看着他。阳光从侧面照过来，把萧衍的半张脸照得很亮，另外半张脸藏在阴影里。但沈渡看见了他的眼睛，那双眼睛里有血丝，有疲惫，有杀意，还有一些沈渡说不清楚的东西。
&esp;&esp;“朕有时候分不清，你到底是真的勇敢，还是在硬撑。”
&esp;&esp;沈渡笑了一下。“臣在硬撑。但撑着撑着，就变成真的了。”
&esp;&esp;萧衍盯着他看了几秒，嘴角弯了一个很小的弧度。
&esp;&esp;“走吧，批折子。”
&esp;&esp;下午，沈渡去了户部。
&esp;&esp;钱多被抓了，户部上下人心惶惶。沈渡走进去的时候，所有人都在看他，那目光里有敬畏，有好奇，有恐惧，还有一点……期待？他不太确定。但他注意到方砚的座位空了，桌上那盏油灯还亮着，灯芯烧得发黑，冒着一缕细细的黑烟。
&esp;&esp;“方主事呢？”沈渡问旁边的一个吏员。
&esp;&esp;那吏员声音都在抖：“回沈大人，方主事……被大理寺带走了。”
&esp;&esp;沈渡心里一震。“什么时候？”
&esp;&esp;“今天早上。下了朝没多久，大理寺的人就来了。说方主事涉案，要带回去问话。”
&esp;&esp;沈渡脑子嗡了一声。方砚。那个在户部干了二十三年、瘦得像竹竿、笑起来满脸褶子的老吏员。他昨晚还在帮沈渡整理账目，今天就被人带走了。
&esp;&esp;“带走他的人，叫什么名字？”
&esp;&esp;“大理寺少卿，郑明。”
&esp;&esp;沈渡转身就走。
&esp;&esp;他走到大理寺门口，被拦住了。两个衙役横着刀，面无表情地看着他。
&esp;&esp;“奉旨查案，让开。”
&esp;&esp;衙役不为所动：“郑大人说了，任何人不得进入。”
&esp;&esp;沈渡掏出萧衍的令牌，在那两个衙役面前晃了晃。令牌是铜的，上面刻着一个“令”字，背面是一条龙。衙役看见龙纹，脸色变了，犹豫了一下，还是没让。
&esp;&esp;“郑大人说了——”
&esp;&esp;“郑大人说了不算。圣旨说了算。”沈渡把令牌收起来，声音不大，但每个字都很清楚，“你们两个让不让？不让的话，我现在回去回禀陛下，说大理寺抗旨。”
&esp;&esp;两个衙役对视一眼，默默让开了。
&esp;&esp;沈渡大步走进去。