庚林连忙应了一声，从矮凳上滑下来，伸出手去在身侧摸索着，指尖触到了墙壁，便扶着墙循着玄真的声音小心翼翼地往前走。
秦式微望着那一老一少消失在课堂门后的背影，又低下头看了看开霁，开霁仍旧望着庚林消失的方向，两只手绞在一起。
“师父每回上课都只叫庚林。”他的声音闷闷的，“我也想学观气。我问过师父，师父说我的气学不了这个，学了也没用。”
秦式微伸出手去，在他发顶上极轻极缓地揉了揉。
“你也很厉害，药熬的很好。”
开霁吸吸鼻子，没有哭。
出去的时候，秦式微经过那间用来上课的厢房。窗棂半掩着，她停住脚步，透过那道缝隙望进去。
庚林正端端正正地坐在蒲团上，面前摊着一本极厚的旧书，他看不见，只能靠玄真一字一句地念给他听。
玄真念的是《星经》中的一段，讲紫微垣与太微垣的对应方位，念完之后他便问庚林，紫微垣在什么位置。
庚林迟疑了好一阵，方才伸出手去在空中虚虚地指了指，“在这里。”
他指错了。
秦式微立在窗外，看着玄真把他的手移了移，落到正确的位置，然后继续往下念。
他念得极快，从来不在同一处重复，仿佛庚林能否听懂、能否记住，都无关紧要，他只是要把这些东西从他嘴里倒出来，灌进这个瞎眼孩子的耳朵里去。
秦式微望着这一幕，忽然觉得玄真这个人比她预想的还要复杂。
他一面在伤兵营里救人，一面又在私底下那些替他运货的人，翟堰查到的时候全都死了，一刀致命。
他一面不遗余力地替浦岩城勘测天象，一面又在暗中把好弩机换成次品，害得许多兵卫受伤丧命。
他明明知道庚林的眼睛看不见，却偏要把观气这样极吃天赋的本领塞给一个瞎了眼的孩子，而对开霁那些手脚健全、天资也算聪慧的徒弟，却只教识字扎马步。
他像是在证明什么——向谁证明？向他那个师门，还是向他自己？
回到卫所时，翟堰在门口等她，目光还是不由自主落在她左臂上，随即才道：“京师的信使来了。人在正厅候着，末将让人上了茶。”
信使是个四十出头的文官，一路从京师快马赶到克州，脸上还带着几分长途跋涉后未及褪尽的疲惫，他见了秦式微进门便放下茶盏站起身来，端端正正行了礼：“下官见过明昭公主。”
自从克州屡屡获胜，秦式微便没有再刻意瞒着京师那边，她让翟堰把战报整理齐全，自己提笔写了一道奏折。折子上的措辞是她反复斟酌过的——她此番是以“代天子巡边，观战以慰将士”的名义来到克州，恰逢蛮族来犯，便暂留军中协理防务。
她没有提自己是为何突然从京师一路赶到西境的，也没有提那些在暗处追查敬西王府的事，折子的末尾，她只是不卑不亢地写了一句——臣以公主之身，代天子亲临前线，观将士浴血奋战，不敢袖手旁观，此番战功皆属前线将士，臣不过尽绵薄之力。
奏折递上去之后，朝廷那边的反应比她预想的要快，太子的回文没有责备她擅自离京，也没有追究她为何会出现在克州，大约是绍章帝病得实在顾不上了，又大约是太子觉得她这个“代天子巡边”的名头恰好替他施恩，回文里甚至还附了一句嘉奖，说公主亲临前线，与将士同袍，实乃皇室之表率。
秦式微看完回文，也不想多去计较，总归自己明面上是过去了。
信使从袖中取出那封钤着太子印章的文书，清了清嗓子，语调恭谨，“太子殿下口谕：浦岩城能守住便好，朝廷这边自有计较。公主此番在军中督战，功不可没，太子殿下斟酌再三，特授公主军中