开。三年了，自三年前殿试，他于丹墀之下仰望御座，初见龙颜，便被那年轻帝王举世无双的容貌与睥睨天下的气度深深震撼，一颗心从此沦陷，再难自拔。此刻如此近距离看见，更是觉得呼吸微窒。他下意识地挺直了背脊，让自己显得更为清冷孤高——这是他对着镜子练习过无数次、认为最能引起陛下注意的姿态。
礼部侍郎周延连忙上前禀报：「启禀陛下，臣等正在商议中秋宫宴西域使臣的席位安排。臣以为应按旧例置于末端，光禄寺刘大人却认为应予以优待，置于宗室之后。臣等各执一词，故有争执，惊扰圣驾，臣该死。」
夏侯靖闻言，眉峰微挑，并未立刻表态，而是侧头看向身旁的凛夜：「亲王，你怎么看？」
凛夜今日着一袭雨过天青色亲王朝服，清瘦挺拔的身躯如修竹般立着，眉目如画，气质清冷。他闻言并未急于开口，而是先走到长案前，垂眸审视那张宴席布局图，修长指尖轻轻点在图上西域使臣的预设位置，沉吟片刻方道：
「周大人所虑，是礼不可废，臣能理解。刘大人所言，是怀柔远人，亦合乎情理。但臣记得，去年礼部檔案中有一条记载——西域诸国风俗，颇忌讳背对殿门。若按周大人所拟的末端席位，恰好是背对殿门的方向。使臣若入座，恐怕会坐立不安，这反倒失了朝廷体面。」
他话音落下，周延和刘明德都是一愣。周延忙道：「这……臣确实不知有此风俗，多谢亲王殿下指点。」
刘明德则面露喜色：「殿下明鑑！既如此，那将使臣席位前置，便是有理有据了。」
凛夜却微微摇头，语气平静无波：「前置是可以，但不宜置于宗室之后。宗室亲疏有序，这是朝廷根基，不可动摇。臣建议，在宗室席位与百官席位之间，专设一列番使席，与百官席平行，但位置略高半寸，以示优待，又不逾制。如此，既不违背礼法，又能让使臣感受到朝廷怀远之意，且他们面向殿门，无犯风俗之忌。」
他一席话说完，满室寂然。片刻后，夏侯靖率先点头，唇角勾起一抹讚许的弧度：「亲王所言甚是，考虑周全，两全其美。周延，就按此办理。」
周延、刘明德齐齐躬身：「臣等遵旨。」
夏侯靖这才将目光转向众人，随意地扫了一圈。沈南风感觉到那道目光似乎在自己身上停留了一瞬，心跳骤然加剧。然而下一秒，他便看见夏侯靖侧过头，修长指尖竟自然而然地伸向凛夜腰间悬挂的一枚羊脂白玉佩，轻轻调整了一下那略有些缠绕的流苏，动作熟稔亲暱。
他微微低头，在凛夜耳边低语：「这流苏怎么又缠上了？早上出门时我明明替你理好的。」
凛夜微微一怔，垂眸看了一眼，淡淡道：「许是方才乘辇时被风吹的。」
「下回换个短些的穗子，省得总缠。」夏侯靖说着，指尖灵巧地将那缕缠绕的丝线解开，重新理顺，这才满意地收回手。
众人皆屏息，不敢直视这过于私密的互动。
沈南风却觉得那调整流苏的指尖，彷佛不是拂在玉佩上，而是划过他自己的心尖，带来一阵尖锐的酸涩与刺痛。他看见凛夜并未因这当众的亲暱举动而显露局促，只是极轻微地颔首，清冷的眉眼依旧平静，彷佛早已习惯。
接下来议事继续。光禄寺卿刘明德呈上宴席菜品清单请示：「启禀陛下，这是光禄寺拟定的中秋宴菜品，共计一百二十八道，请陛下御览。」
夏侯靖接过清单，一边翻看一边随口问道：「枣泥糕可列在里面？」
刘明德一愣，连忙回道：「回陛下，枣泥糕是寻常点心，未列在宴席正单之中。若陛下需要，臣可以加上……」
「不必加在正单。」夏侯靖打断他，语气随意却带着不容置疑，「宴席当日，在朕与亲王席位之间的小几上