过谁？”
“内东门……内东门司的人，只要给他们两吊钱，送点小物件出宫是没问题的。红杏每个月都会攒下一些钱，专门用于打点那帮内宦。这条暗路子，所有宫人都知道，也用了许多年，应该不会出什么岔子。”
“内东门？”殷广祺轻叩着茶盏边缘，眸中满是思索之色。“那几个入内都知里边，何四权涉内东门，此人向来是何进的一条忠犬。就从此处入手，说不定能挖出些东西来。”
肖福贵心头一动，忙问：“王爷是怀疑，宫女失踪，与何进有关？”
“皇兄认为此事或涉奸淫偷盗，还打算叫何进去查。但本王越想越觉得蹊跷，若真是那等不齿之事，怎会一下子牵扯出这么多人？恐怕另有隐情。总得查一查才放心。”
说话间，却见鲍勇双手扶额，急得快要落泪，沮丧地喃喃：“红杏……会不会已经……”
“不会的。”殷广祺猛然打断他，轻声道：“没人见过尸身，就还有指望。她定是在哪儿等着你，带她回家……别胡思乱想了，打起精神来，去办正事吧。”
鲍勇点点头，又听得对方嘱咐：“还有那个荷包，劝你好生藏着。心上人所赠之物，还是莫要随便被旁人瞧见，免得徒增事端。没别的事了，咱们回王府吧。与来时一样，我先行一步，你们在后头跟着。”
殷广祺说着便起身离开，却在无人注意之处顿了半步，快速拭去眼角湿润。
仲徽，对不起，我去得太迟，竟没让你等到……
你送的画儿，被我藏着呢。沉冤得雪那日，再让它见光罢。
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朔风一日寒似一日，残菊逐渐落尽，黄叶丹枫已化作尘泥，徒留枝柯横斜于庭下，更添肃杀之意。今年冷得格外早，披香殿的宫人大多换上了冬衣，点点胭脂色穿梭在雕梁画栋间，竟也衬出几分热闹。侍女挑起珠帘，脆声传禀：“娘娘，何都知送份例来了。”
淑妃章氏正专心调弄一把琵琶，淡淡地道：“请。”
须臾，何四带人捧了好些东西来，进门便笑道：“娘娘金安。”
“都知多礼了，请坐罢。”淑妃明艳一笑，抬眸望向何四，怀中仍抱着琵琶。“不过是这点子份例，还要劳烦都知跑一趟，叫本宫怎么好意思呢。”
早有伶俐宫人捧了茶盘点心来，何四也不推辞，径直坐下吃茶，奉承道：“娘娘安养多日，气色愈发好了，陛下又常到披香殿转悠，想来静待数月，娘娘必能再逢喜事。”
淑妃一早猜到何四此来必有要紧的话说，便顺着他诌道：“谢都知吉言。然而……本宫今年也不小了，宫里年轻漂亮的人应有尽有。有道是‘色衰而爱弛’，陛下还能记得披香殿几时？这都说不准。”
“哎哟哟，娘娘您风华正盛，干嘛往这上头寻思呢？何况娘娘的美貌是宫里头一份儿，就算天仙下凡，那也越不过您去！但您若想锦上添花，奴却有个办法。”
何四笑得颇有深意，淑妃忙装出兴致勃勃的样子问：“什么法子？”
“奴从民间打听的秘方，可使人青春不老、容颜长驻。只不过，这是人家混饭吃的妙方儿，轻易泄露不得，还请娘娘……”
对方即刻会意，吩咐侍从们都退下，待殿门关严后才笑问：“千岁那边可有什么吩咐？”
“娘娘果然冰雪聪明。”何四说着，从袖内掏出个精致瓷盒。“这里边装了些好东西，千岁专门淘弄来，预备给陛下用的。”淑妃接过，打开看时，见其中盛了些血红的粉末，隐隐透出一股腥味，不免皱着眉问：“这是什么？”
何四唇角勾起意味不明的笑容，尖声道：“好玩意儿，能让人长精神呢！千岁吩咐，让娘娘每隔十日给陛下服些，也不必多用，取两耳挖的量溶在酒菜