子，突然眼睛一亮。
「孟伯爵上个星期六晚上还在抱怨，他双胞胎女儿的家教走了──或许我可
以替艾雪安排。为她编一套身世背景，这并不太难。今天我就替她写一封信去，
相信孟伯爵一定会同意……你俩觉得怎样？」
「夫人，这位孟伯爵人品如何？我的意思是，艾雪住在他家里，他会不会打
她的歪主意？」
杜嫂太了解夫人了，她简直不敢相信夫人会这么轻易地放了艾雪，还替她找
到这么好的一份工作。
夫人不禁大笑起来，看了梅姬一眼。「梅姬，这就由你去告诉她吧！」
梅姬也跟着笑了。
「孟伯爵的寡母管他管得很严，家里还有妻子和五个女儿，个个都骑在他头
上，所以这个可怜的男人才会逃到我们这里来。杜嫂，你别担心，艾雪去孟伯爵
那儿很安全。」
「好吧！夫人，我认为这个安排很好。」她站了起来。「抱歉，我刚才太不
放心。」
「怀疑这件事有诈是吗？」夫人起身送她俩出门，一边说着并大笑起来。「
没关系，我不会介意的。杜嫂，明天王子殿下会来我们这儿晚餐，你要好好准备
烤鹅和麦蕈。」
「王子殿下要来？」梅姬很惊愕地问道。
「我和他是老朋友了。王子殿下最近心情不好，想解解闷，所以来我们这儿
走走，我要让他开心开心。杜嫂，明天晚上九点，别让我失望。」
等她俩走了，夫人又坐回椅子上，端起茶杯喝着茶，脑海里一直想着辛艾雪
丰满匀称的身材。
真是可惜！夫人一边想着一边整了整衣裙，她本可以成为一名非常出色可爱
的名妓。
※※※一八一四年，五月二十七日，肯特郡，雷梵斯公爵宅邸雷梵斯公爵躺
在庭院里晒着太阳，他衰老的身体得多吸收一些阳光的热力。他一身老骨头经常
感到寒森森的，已经半截在土里的人了，哪能像过去那么硬朗呢？叹只叹日薄西
山，在世上的日子很有限了。
现在，唯一的希望是死的时候心里能少一些牵挂就好了！
他抬起眼，看到自己的双胞胎妹妹梅瑞走了过来。两人都七十八了，她倒是
步伐稳健，看起来比实际年龄起码年轻二十岁左右。
公爵真恼恨自己竟然显得这么老。他抬起眼，对梅瑞说：「有什么消息？」
「伯特回来了，他的马车刚刚到。我派杰姆告诉他先把东西放到房里，大约
半小时后，再到书房来见你。」她顿了一下，仔细地看着老哥哥的脸。「这也是
你的指示，行吗？」
「好！好！」公爵不耐烦地答应道。「你快扶我到书房去，我要在他进书房
之前在书桌后面坐好。」
公爵可不愿孙子一回来就看到他这么衰老不堪的样子，当然，要瞒这孩子也
瞒不了多久。有十个月没有见到伯特，他可以想见这孩子是多么英挺，一身的皮
肤八成晒成了古铜色。
伯特，我好想你！老人心里念着，嘴角泛起了一丝微笑。
梅瑞把拐杖递给他，小心翼翼地扶他到书房去。好不容易让他在书桌后面坐
定。
不久，就听到伯特敲门的声音。「进来！」公爵尽量大声叫着。
门打开了，一个高大的男人快步走了进来。他比十个月前更健康英挺，一头
栗褐色头发鬈曲着，身上穿着一身帅劲的