;&esp;老教父眯起眼睛，阴冷地盯着自己曾经最忠诚的老伙计：“萨尔瓦托，告诉她。”
&esp;&esp;乐队停下了演奏，整个大厅安静得只能听到沉重的呼吸声。
&esp;&esp;在长达十秒的漫长对峙中，萨尔瓦托的额头渗出了一层细密的冷汗。
&esp;&esp;他从西装口袋里抽出一块真丝手帕，动作缓慢地擦了擦额角。这位在西西里地下世界摸爬滚打了四十多年的老狐狸，在起身的瞬间，已经做出了最狡猾的决断。
&esp;&esp;他站直了身躯，先是避开了唐·多纳托那如刀般的视线，随后转向迦勒和江棉，脸上堆起了一个长辈特有的、和蔼却挑不出错处的笑容。
&esp;&esp;“多纳托……很抱歉。”
&esp;&esp;萨尔瓦托清了清嗓子，语气中透着叁分懊恼和七分圆滑：“我这把老骨头刚才走神了，实在没听清你说了什么。”
&esp;&esp;此言一出，大厅里的空气产生了一阵微妙的凝滞。卡罗和里奇对视了一眼，眼底闪过对这只老狐狸临场反应的叹服。
&esp;&esp;萨尔瓦托没有给多纳托发作的机会，他顺理成章地将目光落在了江棉微微隆起的腹部上，语气变得越发温和从容：
&esp;&esp;“不过，既然迦勒今天带着妻子赴宴，作为维斯康蒂家族的长辈，我想我们理应欢迎这位美丽的夫人。”他端起面前的高脚杯，对着江棉微微举了举，“更何况，她腹中还孕育着我们维斯康蒂家族未来的血脉。这对于我们所有人来说，都是一件值得庆贺的喜事。您说对吗，唐·多纳托？”
&esp;&esp;他将皮球又轻飘飘地踢了回去，用“家族长辈”和“迎接新生儿”这种冠冕堂皇的理由，巧妙地化解了剑拔弩张的死局，谁的脸面都没有直接伤到，却又在暗中向迦勒递出了橄榄枝。
&esp;&esp;老教父握着拐杖的手剧烈地颤抖了起来，指关节泛起青白。
&esp;&esp;他那双眼睛死死盯着萨尔瓦托。他当然知道这个狡猾的老东西在装傻，这种不着痕迹的偏擦和圆滑，比直接的背叛更让他感到一种权力被抽干的屈辱。
&esp;&esp;“看来您的老部下，耳朵确实因为衰老而出了点问题。”
&esp;&esp;迦勒靠在椅背上，指尖在红木桌面上轻轻敲击了两下，发出清脆的“笃笃”声。他嘴角勾起一抹玩味的冷笑，毫不留情地撕开了这层体面的伪装。
&esp;&esp;“不过，萨尔瓦托叔叔，您的听力虽然退化了，但求生的智慧依然不减当年。”
&esp;&esp;迦勒环视四周，目光如刀锋般刮过那些神色各异的元老，最后重新落在老教父阴沉的脸上：
&esp;&esp;“父亲，您应该庆幸我的叔叔们‘恰好’走神了，没把那些肮脏的词汇翻译给我的夫人听。否则，一旦她因为心情不好而影响了今晚的食欲，我在伦敦的财务团队也会跟着心情不好。”
&esp;&esp;迦勒端起面前的红酒杯，隔着长长的红木桌，对着主位上的男人遥遥一敬，眼神冰冷刺骨。
&esp;&esp;“而我的财务团队一旦心情不好，那些每个月按时流向巴勒莫各大港口、赌场和信托基金的钱，可能就会因为所谓的‘系统故障’，无限期地挂在账上。到那个时候，在座的各位，恐怕连坐在这里喝红酒的闲情逸致都没有了。”
&esp;&esp;他将酒杯送至唇边，浅尝了一口，随后优雅地放下：
&esp;&esp;“所以，父亲，您可以开始吩咐上菜了。棉棉饿了，她怀