&esp;&esp;侧门外是一条窄巷，穿过去走段路就是后街。雪扫过了，青石板有些湿，踩上去微微打滑。
&esp;&esp;沈渡走得不快，两只手拢在袖子里，呵出的白气在面前一团一团地散开。
&esp;&esp;突然一阵焦甜的热气扑面而来。
&esp;&esp;街边支着一口大铁锅，锅下柴火烧得正旺，黑砂在锅里上下翻腾，栗子在砂中时隐时现，油亮亮的。
&esp;&esp;摊主是个看起来年龄不小的汉子，手上戴着厚棉套，拿着大铲子翻得飞快，见沈渡站住，咧嘴一笑：“客官，刚出锅的，热乎着呢。”
&esp;&esp;他掏出几文钱。“来一包。”
&esp;&esp;油纸包递过来，烫得他左手倒右手，呵着气往怀里揣。
&esp;&esp;没走几步，他忽然觉得有什么不对，像是有人在看他。
&esp;&esp;沈渡把栗子揣进怀里，不经意地抬起头，往那个怀疑的方向扫了一眼。
&esp;&esp;街对面，一个穿灰布短褐的男人正低头整理担子，旁边一个妇人拎着菜篮走过，再远些，巷口有几个小孩追打着跑过。
&esp;&esp;没有人在看他。
&esp;&esp;沈渡站了一瞬，风吹过来，栗子的热气扑在他下巴上。他把那点异样按下去，转身继续往前走。心想“也许是这几日查账查得疑神疑鬼了。”
&esp;&esp;拐进一条沿河的巷子时，出现了一条结了薄冰的河。
&esp;&esp;冰下是黑乎乎的淤泥和水草，岸边的雪被泥水浸透，灰黑一片。一阵若有若无的腥气从冰层下透出来，不浓，但能闻到。
&esp;&esp;几个妇人蹲在河边，用木棍搅着冰面，嘴里嘟囔着什么。沈渡走近了些，听见一个说：“这河淤了多少年了，也没人管管。”
&esp;&esp;另一个叹了口气：“这会儿结着冰还好，等开了春冰一化，那股子臭味，我们住在岸边的，窗户都不敢开。”
&esp;&esp;沈渡站住了，看着那条黑沉沉的河，看着冰面下若隐若现的淤泥，看着岸边灰黑色的积雪。
&esp;&esp;妇人的话在他耳边转，“等开了春冰一化，那股子臭味，窗户都不敢开。”
&esp;&esp;转身就往回走。
&esp;&esp;回到宫里，他没有直接去御书房。
&esp;&esp;先去了户部，方砚正埋头在一堆账册里，手指在算盘上噼里啪啦地拨，见他进来，抬起头：“沈大人？您怎么来了？”
&esp;&esp;“方主事，近两年京城河道的巡检记录，帮我找出来。”
&esp;&esp;方砚愣了一下，没多问，转身从架子上抽出一沓卷宗，递过来时补了一句：
&esp;&esp;“这是存户部备案的，每月一报。详细的勘测图在工部，您得去那边调取。”
&esp;&esp;沈渡接过去翻了翻，记录倒是齐全，但一看就是走过场的。
&esp;&esp;每张纸上写着某月某日“河岸无恙”“水势平稳”，盖着巡检的戳子，河道淤了多少、两岸百姓受不受影响，一个字都没提。
&esp;&esp;沈渡把卷宗合上，又去了工部。
&esp;&esp;工部值房里坐着一个四十来岁的瘦高个，戴着眼镜，正对着一份地势图写写画画。沈渡敲了敲门框。
&esp;&esp;那人抬起头，连忙起身拱手：“沈大人？您