直在叨扰你，你哪有抛下不抛下之说。”
谢艾把圣旨仔细卷回原样奉于韦琛，韦琛没有去接，反而拉住了谢艾的手：“禾青，跟我一起去西南吧。你听我的，你在谢家实在难以出头，但你只要进了韦家军，我就能扶助你，你今后仕途不可限量。你伤还没养透，我也不放心留你一人在京城，你让我继续照顾你，补偿你，可好？”
闻言，谢艾满目慌乱安宁下来，他低头垂目，眼里泪意散去，再抬起头来时微微笑道：“抱歉，我不能入你韦家军。你放心，回到家中我会安心养病，照顾好自己。你不欠我什么，无需补偿，倒是我，欠你许多我给不了你的好，眼下我能为你做的，便是不要挡着你的前途。”
韦琛冲口而出：“可我也想要你——”
谢艾微微睁大眼睛，他大约知道韦琛说的是什么，心头一动，但却偏过了脸，不与韦琛相对。韦琛为他做了太多，多到他感恩上天赐他命中遇到这样一个人，可他绝不会入韦家军。
韦琛顿觉自己刚才失言，看谢艾回绝，讷讷给自己找了个台阶：“我想要你平安把伤养好。”
谢艾嘴唇动了动，又抿住了，半晌道：“琨瑶，我心意已决，我要回谢家。”?
隔日，韦琛送谢艾回谢府。马车往谢家走的时候，两人一路沉默，等到了谢家，谢芾迎请韦琛入府小坐，韦琛谢绝了，他目光望着谢艾，眼中满是担忧，还有点点失望。
“你家公子手脚都有伤，不便久站，更不能跑不能跪，你要时刻提醒他，别让他一不留神伤了自己。”韦琛对接应的谢府小厮叮嘱，完后目光又转回到谢艾身上，什么话也没说，只轻声叹了一口气，“好了，扶你家公子回清烛轩吧。”
韦琛同谢芾示意告辞，转身离去，被谢艾叫住了。谢艾走上前去，韦琛见不得他多走一步，连忙折回。
“听说西南风景瑰丽壮阔，等你安顿下来，得见那里的风土人情、奇闻异事之后，可否写与我知？”
韦琛有求必应：“好。”
“京城里你都玩遍了，但偶尔还是有些新鲜事的，我若是写与你，你可不要觉得琐碎厌烦。”
韦琛看着谢艾，黯淡的目光中稍稍亮堂起来。
“我答应了你好好养伤，明日你启程赴沧州，我便不来送你了。”他从衣袖中取出一块玉，奉于韦琛，“我身无长物，只有这块玉还算拿得出手，请将军收下。”
韦琛怔怔看着玉佩，再看谢艾腰间空荡荡的，是谢艾把自己从不离身的佩玉给了他。他郑重接过，像是得到了星点希望，急切问道：“禾青，你可愿意等我回来？”
谢艾一愣，他应承不了这不能戳破的情愫，低下头有些局促：“将军此去路途遥遥，千万保重。”
韦琛失落地收好玉佩：“好，那我走了，你也保重。”
谢艾点点头，目送韦琛离开。他在铜镜巷里站了好一会儿，谢芾早已拂袖离去，马车也越行越远，他却依旧望着那一点点踪迹直到再也看不见。
时隔一月有余回到谢府，一切如旧，只是颜氏两鬓微白，显然老去几分。谢艾暗暗自责，平日他与母亲朝夕相处，看不出她容颜渐损，今后他该多照拂母亲才是。
韦琛为他重新收拾的行囊比去韦府之前要大的多，除了新制的冬装之外，其中一件深衣里夹藏着几张银票与韦琛的信，是谢艾隔了两日才发现的。信上说这些钱请谢艾代为保管，若有需要尽可取用，望禾青万勿自苦。
深夜谢艾捧着书信，心头一热，笑中带泪。他顿时无比想念韦琛，可此刻韦琛已经离京两日了，许是还在行途中，许是已经到沧州，而沧州有多远，他不知道。
将书信和银票收好，藏于书中，谢艾刚要去吹灭烛火，就听见一阵乱哄哄的脚步声涌进庭院