伯特真是个傲慢的男人。
不久艾嘉德为艾雪和潘美娜互相介绍。
「我在伦敦就听说了，伯特是你的保护人，原来你就是那位神秘的小姐。」
潘美娜微笑着，可是她的眼里并没有笑意。
「我真高兴和两位女士坐在一起。」艾嘉德对潘美娜和艾雪笑笑。
艾雪羞涩地对潘美娜身边的卢得士侯爵笑笑。艾嘉德很庆幸自己能坐在美人
身边，他从未见过像辛艾雪这么漂亮的美人，每一道曲线都是那么完美无瑕，尤
其她那光滑柔细的肌肤，配上一脸纯真的神情，更是叫人无法不动心。但她的身
世颇为神秘，不知伯特怎么会成为她的保护者？
艾嘉德的兴趣非常广泛，他喜欢佳肴美酒、纯种好马，也喜欢精致的音乐和
艺术，但最大的兴趣，还是欣赏罕见的美女。众人皆知他有极高的鉴赏力，他也
常忙着品评美女而乐在其中。可以说他喜欢扮演这个角色，而且尽力演好这个角
色。
此时，他又以其一双善於审美的眼光看着辛艾雪，他简直不敢相信自己这么
幸运，能一睹这位国色天香的丰姿。自从她在大厅出现之后，他看到魏伯特的目
光就一直盯着这个女孩，好象以最温柔的目光在爱抚着她。
艾嘉德屏气凝神，注视着艾雪，心想，如果魏伯特这艘货船超重了，那是他
的问题！
艾雪也发现艾嘉德正注视着她。她觉得伦利夫伯爵是位英俊、饱谙世情的绅
士。她也意识到周旋在这些权贵之间，必须自制而冷静，如今她很艰难地学会了
这一点。
这时，她再度触及魏伯特的目光，他的未婚妻以眼角余光冷冷地扫了她一眼，潘美娜也怒视着他俩。艾雪低头啜了一口酒，魏伯特是不是自以为在玩某种爱情游戏？这个魏伯特，到底是个什么样的魔鬼？
伯特礼貌地聆听着郝丽莎乏味又琐碎的谈话，他的目光不时游移到插着蓝花
的那一桌，但全然没注意也坐在那一桌的潘美娜，目光的焦点全落在艾雪身上。
伯特想：艾嘉德靠得好近，甚至非常亲密。他对艾雪展现他最有魅力的笑容，还
在艾雪耳边低语，使她听了以后，快活地响起一阵银铃般的笑声。接着，他还看
到他俩互相凝视微笑，好象分享着什么有趣的秘密。
伯特看到这儿，一股怒气按捺不住地往上冲，他很少意识到自己竟然如此冲
动。他是怎么了？以前也看过艾嘉德和自己认识的女人在一起，那是两个星期前
的一场舞会，他和潘美娜一起跳舞，他甚至还落得轻松呢！
他内心有个微小的声音告诉自己：因为你已经想和潘美娜斩断情丝了，可是对辛艾雪……这两天朝夕相处之后，已经感到他的生命中少不了她，他决不会再像以前一样对她那么不尊重，也不会再亵玩她，但却忍不住要吃醋。
无可否认，听到辛艾雪快乐的笑声，魏伯特愈来愈恼火，他以前从没有类似
的经验。辛艾雪是个女人，不是吗？几乎每个女人都费尽心思想擒住他，可是这
个辛艾雪，竟然不想得到他？
伯特努力放松自己，并一再告诉自己，发现问题没关系，反正在适当时机果
断地处理就是。现在，在他的生日宴他该好好享受宴客的欢愉。
他又朝艾雪那儿瞥了一眼，看到艾雪正对艾嘉德绽出最迷人的笑靥。伯特内
心有一个微小的声音，轻声问自己——你真能放松自己吗？
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