现在只想自己静一静。对不起，让我一个人静一静好吗？」
嘉德叹了一口气，他们已走到厨房门口，艾雪准备进去。她说得够明白了，
嘉德只有转身，回到大厅或其他宾客聚集的地方。
「好吧！我的小公主，」嘉德说。「如果你真想静一静，我会告退。」
「不要替我担心，我很好。」艾雪微笑着。「我正打算到厨房看看菜准备得
怎样了——这也是我当女主人的职责。」
嘉德微笑，和她握手鞠躬、亲吻她的面颊道别。「待会儿见，公主。」他喃
喃地说着转身朝前厅走去。
他走了之后，艾雪匆匆推开厨房门，悄悄溜了进去。
这不是大厨房，而是做乳酪的地方。这间房间大约有十二尺平方，做了许多
架子，一直高到天花板，架子上放着许多大大小小的罐子。屋角处，有一个搅拌
牛奶提炼奶油的木制老机器，旁边是一张小工作桌，桌上放着汤杓、网杓、漏斗
以及诸如此类的东西，全是铜制品，每样都擦得晶亮。房间各个角落都收拾得纤
尘不染，艾雪不禁微微一笑，巴太太打理厨房的工夫实在是没话可说。
突然，艾雪注意到房间里阴暗的一角发出声音，那是丝裙窸窣的声音，显然
并不是只有她一个人在这房间里面。
「噢……天啊！」一个温和、战栗的声音叫道。「我还以为这儿没有人呢。」
循着声音来源望过去，艾雪看到一个圆圆胖胖的矮小老太太，身上穿一袭鸽
灰色的衣裙，衣服虽颇讲究，式样却像十八世纪，一双淡褐色的眼睛正望向她。
「您好，」艾雪说。「抱歉我惊扰了你，我不是有意的。」
「这些奶油，你看，」那名老妇人说。「我就是喜欢这些奶油。在家里，他
……他们都不让我吃。」那双淡褐色的眼睛眨了眨，朝厨房外探了一下。「你…
…你不会禁止我吧？」老妇人的目光望向艾雪。
艾雪垂下眼看到老妇人手上沾着奶油，可怜的双手还在颤抖，圆胖的脸上仍
沾着奶油，嘴边还有一圈奶油胡子。
艾雪微笑着摇摇头。「你希望我不说，我就不说。」她上前一步，伸出双手
放在老太太的肩膀上。「我是辛艾雪，是公爵大人雇用的女主人，他是我的保护
者。」
「哦……哦……辛小姐……对啦，我听过你，是大卫告诉我的。」突然她睁
大眼睛。「噢，我亲爱的，你一定要离开这儿——马上离开！他们决不会答应让
你待下来的，你该知道，」她又偷偷地看了厨房门口一眼。「要是被他们看到就
糟了……我知道她最会兴风作浪……」
「兴风作浪？谁？」
「你该知道，丽莎一点也不喜欢你，而且她……」那双淡褐色的眼睛亮了一
下，又变得混沌了。
「丽莎？」艾雪惊呼道。「我……懂了。噢！可是夫人……我甚至还不知道
您是谁。」
「我……呃！对了，我真是老糊涂，我是郝珍恩夫人。可是你可以叫我珍恩，每个人都叫我珍恩——」
「原来是郝老夫人，那么你一定是丽莎的祖母喽？」
老妇人的脸上含糊一笑。「他们是这么告诉我的。」她喃喃地说。
艾雪深感疑惑，正想再问，厨房的门突然开了，一个高大的身影从暗处走了
过来。
「原来你在这儿，珍恩。」魏梅瑞惊呼道。「我该想得到你一定会溜到这儿