着她。现在才
知道，原来她一直压抑着怒气，只是在等待适当的时候发泄。
「这么说，你终於还是要结婚了？」雪莱对伯特说。「我看，你将来不可避
免地会深陷在婚姻的桎梏中。」
「你这话是什么意思？」郝丽莎很愤慨地质问道。
「是啊！雪莱，我想听你阐释一番。」伯特加了一句，颇感兴趣地对着雪莱
笑。
「公爵大人，简单地说，早期的婚姻制度，是男人藉婚姻的风俗来宣布他们
是某个女人的拥有者。在人类文明的早期社会或某些乡下地方，女人被男人当作
财产，因为女人是有用的，也会为男人带来快乐。就像牛羊一样，女人是男人的
财富，也可防止别的男子觊觎；并且，还有法律的保障，这个女人所生的子女，
必然是这男人的子嗣。现在时代进步，婚姻也和过去不尽相同……可是本质上还
是没有太大的改变，是不是？」他说完朝伯特和郝丽莎笑了笑。
原先就已经一肚子火的郝丽莎，听完雪莱冗长的解释之后，怒得几乎要毛发
竖立。「我认为你有权发表你的演说，但是我相信，只有单身汉才会发这样的议
论。」
「噢！你错了！」古玛蕊这时开口说话了。「雪莱在三年前就结过婚了！」
「什么？」郝丽莎嚷了起来。「可是——可是你还是古小姐啊！」
古玛蕊大笑。「雪莱结过婚了，这是千真万确的。但是他的妻子并不是我，
我只是他的情妇。」
丽莎顿时惊白了脸。有好一阵子，众人都沉默着，望着她慢慢了解这突来的
新闻，最后她终於挺直背脊说：「原……原来是……是这样的。」
深感惊愕的不只是丽莎，艾雪也感到很困惑。
她思想保守，不如雪莱和玛蕊那么前卫，可是她发现自己却很喜欢他俩的个性。不只是他们对理想主义的热情，还有他们对自己的想法直言不讳，而且还能勇往直前。可是，他俩的作为和她从小的观念有太大的不同，这使她感到很不安。
虽然她从小在「汉普登宫」长大，但自小杜嫂教导她的传统观念，深植在她心中。雪莱和古玛蕊的作风和想法委实大大地震撼了她，他俩竟敢落落大方地当众宣布他们之间的关系，而且是当着这么多权贵的面。对这种事，她自己会怎么想，恐怕还得花一段时间去思量。
「我看过你去年发表的诗篇，」嘉德说。「你文笔辛辣，不只指谪婚姻制度，还斥责君主专制、贵族政治、宗教和战争。」
「他还挞伐经济剥削，」伯特加了一句，好脾气地笑了笑。「只怕他这种激
烈言论，会使英国知识份子都感染成危险的急进派。」
「可是你到爱尔兰却没有做这些急进的抨击。」嘉德笑着说。「你认为爱尔
兰能挣脱天主教的束缚和英国的控制吗？」
艾雪的母亲是爱尔兰天主教徒，但艾雪的父亲却以英国国教来教养他们兄妹。不过，她仍然强烈地感觉自己的爱尔兰血统。
现在，这位言论极具耸动性的诗人雪莱，就站在她的面前。她好奇地问：「
你认为爱尔兰有希望吗？」
「虽然不至於像美国独立那么好，但比法国有希望。」他并不惊讶一个女人
会问政治问题。
「为什么会这样呢？」艾雪问。「或许，在英军的镇压之下，爱尔兰人会产
生更大的反抗力。」
「太好了，我们又有一位爱思考的女性了！」雪莱快活地喝采着。「玛蕊，
下次