人蹑手蹑足抬了顾宛之回房中，轻轻将他送上床盖了被子，才悄悄退出去了。
东方既白，他们小心地收拾着院中的残局，怕弄出什么动静吵醒了顾宛之。
却收拾着，收拾着，手下都慢了、停了。
三人各自看了看彼此，又复各自背过身去，默默地打扫着。
过了元日，初二一早郑王就出发走了。
他这一次回来得早，走得也就早些。
南宫戍刚送走了郑王，回到府门前就见宫里来人了，说许是年下种种琐事累着了，太后身体有些不适，请魏王进宫去看看。南宫戍听罢，直接进宫了，一陪便是一天。
入夜，他已经不便回府，就在宫里留宿了。
正洗漱着，忽然有个小宦侍来通报，说圣上问魏王殿下睡了没有，若是没睡下，请殿下去太液池畔的留春亭一叙。
南宫戍住的偏殿地方不是很大，他耳力又好，在屋里就听见了。南宫戍擦了擦脸上的水，心里正思忖着这事，外面就有人进来报了。
他犹豫了一下，吩咐道：“给我更衣吧。”
三两下穿好了衣裳，迎出门来，门外的小宦侍道：“殿下还没歇下正好，请您随小奴来吧。”
南宫戍点了点头，微笑道：“辛苦公公带路了。”
御园之中，南宫戍一行擎四点灯光，与长路上的石灯交错而过，在如钩月影之下，匆匆而行。
留春亭，是与前朝留下的自雨亭隔水相对的一处景致，这两处都是南宫戍小时候是常去的地方。
名曰留春，只因其地处太液池东南避风之所，亭外修竹四季常绿，林开一隙，可赏太液波光，亭子四周多植红白梅花，冬日里仍有花香四溢；亭内设有地暖，即使十冬腊月仍然香兰馥郁，亭子四周的门上，都以明瓦封棂，其内又设密织丝绡卷帘。如此设置，不仅防风保温，还能引月色入内，即便夜色朦胧时，亭内亦不至于昏黑一片。可以说此亭是内宫中极精致的所在，与隔水相对的自雨亭呼应，相得益彰。
留春亭是顺德皇后的寿诞之日，皇帝准备给她的贺礼，而顺德皇后最后的日子，也是在这留春亭过完的。
自三年前顺德皇后崩逝，皇帝常去此亭长坐以缅怀故人。
自从顺德皇后崩逝，南宫戍就再也没有踏足留春亭的地界。
随宦侍前行，南宫戍想着，怎么忽然就召他去留春亭呢？便探问了一句：“圣上是只邀我一个么？”
“就请了殿下一个。”那小宦侍也是会看脸色的，又解释道，“魏王殿下别担心，圣上今天忙晚了，忽然就想着去看看。叫小奴过来时，也只说问问殿下睡了没有，若睡了，就不必打扰。这不是您没睡么”
“多谢公公。”南宫戍笑着点头。
“殿下客气了。”那小宦侍施礼道。
穿行竹林之时，已可见留春亭处星星点点的灯光，进得梅园之中，便可嗅到丝丝缕缕的暖风熏得梅香四溢。
看着这里还如旧时一般无二，南宫戍心里一酸，所谓物是人非，便是如此景况吧。
到亭外，南宫戍见到高公公等在那里，他还没来得及开口，高公公已然笑道：“殿下来啦，我这就去通报。”
高公公人还没进去，只听里面一声沉着淡然的“请进来吧”，高公公先朝内一礼道：“万岁好耳力。”又卷起纱帘，转身对南宫戍做了个“请”的姿势。
南宫戍笑着点头，拾级而上。只见亭内没有点灯，却并不昏暗，院中的灯光透过明瓦映在亭中，刚刚好。
到帘前，南宫戍已闻到一股清冽的酒香，他皱了皱眉头——在他的记忆里，圣上是从不饮酒的，即便是宫宴上诸臣敬酒，也不过点头带过。
待他躬身而入，便看见圣上