冰冰的皇权。
“嗯。”朱见深搂紧贞儿。
天家无情，他只怕贞儿一厢情愿，在他驾崩之前，定要想出万全之策，让贞儿安度余生。
自曾祖仁宗，到皇祖父宣宗，父皇英宗，一代比一代短寿，他担心死在贞儿之前，担心她被欺凌。
参星横斜，别枝缺月晕开昏黄夜色，万贞儿困乏打着哈欠，依偎在皇帝怀里，没多久便沉沉入睡。
朱见深陪着嗜睡的贞儿早早就寝，待她睡熟之后，忍不住偷吻她恬静睡颜，方悄悄起身，踱步来到紧挨着寝殿的书房。
“陈准，备竹木牛筋。”
入夜，朱见深聚精会神，亲自为两个逆子做小孩初学射箭的软竹弓箭。
天边渐渐泛起朦胧蟹壳青，此时他用最无力的小指挽弓测试力道，又担心竹弓边缘粗粝，刮着逆子的指尖，又让陈准取来矬草，仔细打磨弓身。
许久之后，他用指腹摩挲弓箭细致检查，这才满意点头。
第二日吃过午膳之后，皇帝带着孩子们去南苑练习骑射，君子六艺，礼、乐、射、御、书、数，皇子们都需涉猎，并融会贯通。
万贞儿懒懒坐在射圃边，看太子与弘王手里拿着一把迷你软弓。
万贞儿让人将亲自做好的韘环给孩子们戴在拇指，并教他们如何用。
“韘环韘是射箭工具，射箭时戴于右手拇指，韘环正下方有一道槽，记得挽弓搭箭时，用来扣住弓弦，防止放箭时，急速回抽的弓弦擦伤手指。”
“母后，这韘环真别致，父皇手上的韘环更好看。”弘王朱祐樘雀跃道。
“母后，待儿臣长大了，就求父皇将他的韘环赐给儿臣。”
“不行。”
身后传来皇帝清越威严的御音，他在人前，尤其是在大臣与孩子面前，总会端着皇帝与皇父的威仪，太子与弘王霎时站直腰，徐徐转身。
皇帝今日一身窄袖劲装，宽肩窄腰，肃肃如松下鹤风，迥然独秀，举手投足间雍容端雅。
真是的教小孩射箭穿那么好看做甚？
万贞儿艰难将目光从皇帝腰间革带束出的一把劲腰移开，若非孩子们在，她定会忍不住上前好好摸一摸。
今日是皇子们第一次挽弓骑射，意义非凡，皇帝甚至召来数名仁智殿的宫廷画师。
两个小皇子翻身跃上枣红小马驹，有模有样跟在皇帝身后骑马，皇帝风度翩翩，气定神闲挽一副黄杨木硬弓，谈笑间箭矢如流星，呼啸着贯穿靶心。
万贞儿站在柿子树下，时不时与皇帝眉目传情，嘴角的笑容都压不住。
“娘娘，画师在作画，您请往右边侧一侧身。”荀葇小声提醒。
“画什么？”万贞儿顿时站直身，就怕被画师捕捉到丑态。
“仁智殿锦衣卫镇抚殷偕、林良、吕纪三人，正分别为帝后与皇子们射御图。”
“啊？为何锦衣卫负责宫廷画作？”万贞儿一头雾水。
一旁侍奉太子殿下前来射圃的余莲垂首：“回娘娘，画师们主要在仁智殿听差，日常管理是由司礼监管理，可御用画师被授予的官职却是武职，主要挂在锦衣卫名下。”
“他们只是挂名领薪，并不真正履行锦衣卫职责，只管专心作画即可。”
“御用画师如今的掌事，是吕纪大人。”
荀葇嘴角噙笑，意味深长看一眼余莲，退到皇后身侧，将出风头的机会让给余莲。
太子与弘王兄弟二人年幼，可他们身边的奴婢，已开始明争暗斗起来了。
此时万贞儿好奇走到正在挥毫泼墨作画的画师身侧，冷不丁瞧见画像里黑着脸的皇帝，霎时瞠目结舌。
画中的男子若非穿着与皇帝一模一样的绣龙