丢失的魂魄一点点找回。这个拥抱，让他冷了十年的心头一回开始盈满人的温度。
可那晚他终究没有回抱着阿琴。阿琴哭完了，把他催上了床，她躺到地上安静地睡了。
一觉醒来，蒙士谦知道自己是时候和过去做个了断，便下决心不再虚度人生了。他不断地学习，读书，也开始和同龄人交友，转了孤僻的性格，心态一步步走上了正常人的正轨，和过去的那个疯狂年代的记忆和解。厂里的收益越来越好了，他工作又积极，挣得的工分也多了些。便隔三差五地往家里带些果蔬肉食，给父母亲改善生活，偶尔有时候心血来潮，他也会带回来一些好看的布料和发卡，胭脂水粉，水果糖，还有搽手膏之类女人家的东西，送给阿琴。阿琴收到礼物，幸福地直说“你待我真好，这些东西很贵吧？”，他就不好意思了，故意装了冷言冷语的腔调，说“没几个钱的东西，你真没见过世面。”
他还在上下班时候和南云峰说家里的事儿，阿琴越来越多地被他挂在嘴边。南云峰推着车，沉默不语地陪着他走，后面也不知道怎么了，南云峰突然说上下班不去接送他了，蒙士谦没多问原因，他从一开始就希望南云峰这样的，但下班时他路过车库，看着南云峰站在排列整齐的车前寻找他的那辆破车，他的眼睛如同黑夜来临般灰暗，命运对他的歧视，使他窘迫地东张西望。
蒙士谦心里酸酸的，步行着离开了。
不论什么时候回家，蒙士谦眼里的阿琴总是跪着的。她跪着擦地，跪着为蒙士谦换鞋，跪着给母亲喂药，跪着给父亲捏腿。有时候蒙士谦会在一天忙碌的工作之后产生恍惚的错觉：他不像是回了家，倒像是回到了古代。他像皇帝，阿琴像他的奴仆。
他曾劝过阿琴，说要她也匀出来一些家务活给他做。阿琴不肯，反说蒙士谦在外工作劳累辛苦，回家之后就好好休息，家里的活计根本不算什么。可有次阿琴给蒙士谦打水洗脚，弯腰放盆时身子突然僵在半空不动了。蒙士谦慌忙把阿琴扶到床上，女人疼得落泪，说自己闪了腰，蒙士谦背着她去了医院，查出了腰突。大夫交代腰突要每日在床上趴着静养，不能做重活了，要一直好不了兴许还要开刀手术。阿琴就逞强说，我自己觉得自己一点事没有，根本不用养病，说什么都不肯住院治腰。蒙士谦拗不过她，退而求其次地带她去做推拿，针灸，还解释说这些不花钱，她才安心接受治疗，腰伤缓解了一些，只是每天都要强撑着腰痛劳动，公婆也劝不住她。
为了阿琴的腰疼，蒙士谦在厂子里打听过懂家儿。也不知道为了啥，蒙士谦暗暗觉得，自打那次为了南云峰和李迪打架之后，南云峰就变得怪怪的，每每和他独处，南云峰就垂了眼睛不讲话，二人之间变成了蒙士谦主动。他中午吃饭还会和南云峰凑到一起，南云峰把自己餐盘里的肉菜捡给他吃，他就和南云峰聊起来阿琴的腰伤，还说自己现在没那么讨厌阿琴了。
南云峰低着头往嘴里塞馍。一边听一边“嗯”的回应。
夜里回家，还是蒙士谦睡地板，阿琴睡床上。他沾枕头就着，有天夜里，他做了个让他毛骨悚然的噩梦，在梦到高潮时惊醒，尿意汹涌，就爬起来趿着拖鞋去痰盂边撒尿，尿完了回来，见一个黑影坐在床上，吓的他浑身一哆嗦，定睛一看是阿琴，才烦闷地抱怨：
“你坐着干嘛，吓死我了都。”
阿琴悄声说：“我听你起来，怕你摸黑绊着脚，想给你摸手电筒照着。结果也没摸到。”
后来蒙士谦发现，每次自己夜里醒过来时，阿琴必定也是醒着的，她总担心蒙士谦黑暗里摔着。蒙士谦这才知道，阿琴有睡眠浅的毛病。白天他告诉她：“你晚上不用替我操心，我视力好，吃胡萝卜多，又没有夜盲症，不用每次都打手电。”
阿琴就说：“我阿爹就是晚上起来